Texas suspende o dinheiro estadual para as câmeras de IA da Flock

O governador do Texas, Greg Abbott, ordenou que as agências estaduais parassem de pagar pelas câmeras da Flock na noite de quinta-feira, 27 de agosto de 2026. Seu porta-voz confirmou a ordem no dia seguinte. A guinada vem depois de acusações criminais contra policiais que teriam usado a rede de câmeras para seguir pessoas que conheciam.

A Flock Safety vende leitores automáticos de placas. As câmeras ficam à beira das estradas, fotografam os veículos que passam e usam visão computacional para ler e registrar cada placa. A polícia pode então consultar esse registro para saber por onde um carro andou.

De onde veio o dinheiro

O Texas montou a rede com uma taxa que quase ninguém notou. O Texas Tribune relata que o Legislativo estadual aprovou por unanimidade, em 2023, uma cobrança anual de 1 dólar sobre cada apólice de seguro de automóvel. O objetivo declarado era combater o furto de catalisadores, e a taxa arrecadou cerca de 81 milhões de dólares.

O dinheiro foi distribuído pela Motor Vehicle Crime Prevention Authority, um órgão estadual criado em 1991 para combater o roubo de carros. Abbott nomeia seis de seus sete membros. Segundo o Tribune, ao menos 30 milhões de dólares desse fundo foram para a Flock:

Repasse	Valor	Câmeras
Department of Public Safety, contrato de três anos	15,9 milhões de dólares	1.183
Ao menos 95 repasses a polícias locais	Cerca de 14 milhões de dólares	Aproximadamente 2.000
Aprovado em agosto de 2026	3 milhões de dólares	583

Desde 2023, pelo menos 3.200 câmeras foram instaladas no estado. O presidente do órgão, Miguel Rodriguez, disse esperar "cover the entire state" com elas, ou seja, cobrir o estado inteiro.

Os abusos que viraram a política

As acusações tratam de policiais que consultavam o sistema por motivos pessoais. Um policial de Lufkin foi indiciado em 24 de agosto de 2026 por 100 acusações de uso indevido de informação oficial. A promotoria afirma que ele usou a Flock para vigiar onze pessoas ao longo de cerca de um ano.

O caso não é isolado. O Texas Tribune relata que policiais de Baytown, do condado de Harris, do condado de Fort Bend, de Temple e de Pasadena foram presos, punidos ou investigados. Vários casos envolvem o rastreamento de ex-companheiras ou de colegas de trabalho. A ABC13 relata que um policial de Katy foi demitido por usar as câmeras para seguir a ex-mulher. No total, ao menos seis corporações texanas tiveram policiais afastados, investigados ou acusados no intervalo de um mês.

O porta-voz de Abbott, Andrew Mahaleris, delimitou bem a ordem. "To the extent any funding comes from Texas agencies, those agencies are clarifying that those funds cannot be used for Flock cameras", disse ele: na medida em que os recursos venham de agências do Texas, essas agências estão esclarecendo que eles não podem ser usados em câmeras da Flock. Ele também observou que a maior parte do dinheiro municipal para essas câmeras vem do governo federal, que a ordem não alcança.

A Flock chamou seu sistema de "an important public safety tool", uma ferramenta importante de segurança pública. A empresa disse apoiar uma "thoughtful legislation", uma legislação bem pensada, que acrescente salvaguardas de privacidade sem tirar o acesso dos policiais.

O que isso significa para os desenvolvedores

A falha não foi do modelo. As câmeras leram as placas corretamente. Foram usuários autorizados que depois consultaram o banco de dados por motivos que ninguém conferia. Se você constrói qualquer coisa que armazena por onde as pessoas passaram, é contra essa ameaça que você realmente projeta.

Faça do registro de acessos um recurso do produto, não uma peça de conformidade. Um registro que existe mas ninguém lê não impede nada. Os controles que teriam pegado esses casos são engenharia comum. Emita alerta quando uma mesma conta consulta a mesma placa repetidamente. Exija um número de caso em toda busca. Mostre a cada usuário um resumo mensal do que ele consultou.

Defina a retenção tão curta quanto o propósito declarado permitir. Cada mês a mais de histórico de placas amplia o estrago de uma única conta usada de forma indevida, e não acrescenta nada contra o furto de catalisadores que justificou a taxa.

Há também uma lição de negócio. A receita da Flock no Texas vinha de um único programa de repasses, e uma agência estadual pode encerrá-lo em uma noite. Financiamento preso a um caso político não é receita recorrente. E um produto cujo maior risco é o abuso pelos próprios usuários será julgado por quão bem impediu esse abuso.