Meta é condenada a pagar US$ 25 bilhões ao Novo México por enganar usuários sobre privacidade

Um tribunal do Novo México condenou a Meta em 21 de outubro de 2026 a pagar US$ 25 bilhões ao estado. Em setembro, um júri concluiu que a Meta enganou os usuários sobre a privacidade de seus dados. O júri contou mais de 43 milhões de violações da lei estadual de proteção ao consumidor. A Meta diz que vai recorrer.

A decisão saiu no mesmo dia em que a Meta divulgou receita trimestral de US$ 64,6 bilhões. É uma das maiores penalidades que um único estado já conseguiu contra uma empresa de tecnologia.

O que o tribunal decidiu

O caso ficou a cargo de Francis Mathew, no First Judicial District do Novo México, em Santa Fe. A lei do estado permite uma penalidade de até US$ 5.000 por violação. Segundo a NBC News, que publicou a reportagem da Reuters, a decisão diz que a lei permitiria uma penalidade de mais de US$ 219 bilhões. Depois, o tribunal reduziu o valor para US$ 25 bilhões.

O valor fica entre os pedidos das duas partes. A Meta pediu em suas petições um teto de US$ 3,45 bilhões. O estado pediu de US$ 35 bilhões a US$ 40 bilhões em uma audiência em 1º de outubro, segundo a NBC, enquanto a ABC News coloca o teto em US$ 45 bilhões.

Na decisão, Mathew escreveu que o caso "vai ao cerne das práticas comerciais centrais do Facebook". Pela lei estadual, todo o dinheiro vai para as escolas do Novo México.

Do que tratava o caso

O caso remonta à Cambridge Analytica, uma consultoria política que trabalhou na campanha de Donald Trump em 2016. Um aplicativo de teste de personalidade, permitido pelo Facebook em sua plataforma, coletou dados de cerca de 87 milhões de perfis. Esses dados foram depois vendidos à consultoria e usados para traçar perfis de eleitores e direcionar mensagens a eles. A Cambridge Analytica fechou em 2018.

O Novo México argumentou que a Meta enganou os usuários sobre quem podia acessar seus dados. O estado também disse que a Meta os enganou sobre como lidava com discurso de ódio e desinformação. Em 25 de setembro, os jurados concluíram que 26 de 29 declarações da Meta e de seus dirigentes eram enganosas. Eles contaram as violações pelo público que cada declaração alcançou, e foi assim que o total passou de 43 milhões.

A Meta disse ao tribunal que não vende dados de usuários e que o estado nunca provou que algum consumidor foi de fato enganado. Os advogados da empresa também chamaram as provas de ultrapassadas. A Meta já pagou uma penalidade de US$ 5 bilhões à Comissão Federal de Comércio (FTC) em 2019 pelo mesmo escândalo.

Como os dois lados reagiram

C.J. Mahoney, chief legal officer da Meta, disse à ABC News que a decisão "torna quase impossível fazer negócios no estado do Novo México". Mahoney acrescentou: "No fundo, este processo busca impor um imposto sobre a liberdade de expressão para fazer valer novas regras sobre o que as pessoas podem dizer na internet." Segundo Mahoney, a empresa está "confiante de que venceremos na apelação".

Raúl Torrez, chefe da Procuradoria-Geral do Novo México, chamou o resultado de "o maior, se não o maior, veredicto de um único estado contra a empresa na história americana". Torrez disse que o resultado "deve ser um alerta claro para todos nas big techs".

A cobrança pode levar anos. Gil Luria, da D.A. Davidson, disse à Reuters que a Meta "provavelmente vai continuar recorrendo nesses casos e arrastando-os".

A segunda derrota da Meta no Novo México neste ano

É a segunda vez em seis meses que um júri do Novo México decide contra a Meta. Em março, um júri de Santa Fe concluiu que a Meta enganou os usuários sobre a segurança dos jovens no Facebook, no Instagram e no WhatsApp. Esse caso rendeu US$ 375 milhões em penalidades civis. Depois, o tribunal destinou US$ 567 milhões a um fundo de saúde mental de adolescentes e determinou novas proteções para usuários adolescentes no estado.

Em agosto, a Meta também fechou com um grupo de estados um acordo de US$ 17,1 bilhões sobre acusações ligadas à saúde mental de adolescentes.

O que isso significa para empresas de tecnologia

O tamanho da penalidade veio da forma como o júri fez as contas. Cada declaração enganosa foi multiplicada pelo número de pessoas que a viram.

• Trate declarações públicas sobre privacidade como declarações legais. Posts de blog, páginas de ajuda e entrevistas de executivos fizeram parte do caso. Se uma afirmação sobre acesso a dados não for exatamente verdadeira, o alcance dela multiplica o risco.
• Um acordo federal não encerra o risco nos estados. A Meta pagou US$ 5 bilhões à FTC em 2019 pelos mesmos fatos. Sete anos depois, um tribunal estadual ainda somou mais US$ 25 bilhões.
• Verifique o que aplicativos de terceiros conseguem acessar. O escândalo começou com um aplicativo externo que o Facebook permitia. Plataformas com APIs públicas devem checar quais dados de usuários esses aplicativos podem obter e garantir que suas páginas de privacidade digam o mesmo.
• Espere mais processos estaduais. O Novo México já venceu a Meta duas vezes em 2026, e Torrez apresentou o resultado como um alerta para todo o setor.