Regulador britânico Ofcom investiga a Meta por causa do Instagram Instants

O regulador britânico de segurança online, o Ofcom, abriu uma investigação formal sobre a Meta em 6 de outubro de 2026. Ele quer saber se a Meta deixou de fazer verificações de segurança obrigatórias antes de lançar o Instants, um recurso dentro do Instagram. Pela Online Safety Act do Reino Unido, uma plataforma precisa atualizar suas avaliações de risco antes que qualquer mudança significativa entre no ar. O Ofcom diz que abrir o caso não significa que ele tenha encontrado uma violação.

O que é o Instants

O Instants chegou ao Instagram em 13 de maio de 2026, segundo a página do caso no site do Ofcom. Ele fica dentro do Instagram Direct, a área de mensagens do app. Os usuários adicionam uma legenda e depois capturam uma foto ou um vídeo no próprio app. A publicação é compartilhada na hora com os amigos e seguidores. O conteúdo é efêmero, ou seja, desaparece, e o Ofcom diz que ele «não pode ser registrado com capturas de tela».

A Meta aponta outros limites. O Instants também bloqueia o recompartilhamento e o encaminhamento, não tem feed público e ativa por padrão as proteções da Teen Account. A Meta passou esses detalhes à Reuters, como informa o The Next Web.

O que o Ofcom está verificando

O caso se baseia nas seções 9(4) e 11(4) da Online Safety Act 2023. O Ofcom vai analisar duas avaliações que a Meta deveria ter atualizado antes do lançamento:

• Conteúdo ilegal: o risco de conteúdo ilegal no Instants
• Crianças: os riscos que o Instants representa para crianças

No início deste ano, o Ofcom avisou as maiores plataformas que deixar de fazer essas atualizações poderia levar a medidas de fiscalização, informa o The Next Web. «Mudanças significativas nas plataformas precisam passar por avaliação de risco antes de serem lançadas», disse George Lusty, diretor de fiscalização do Ofcom.

A resposta da Meta

A Meta diz que leva a sério suas obrigações sob a lei, informou a Reuters. A empresa diz que fez uma revisão de riscos e informou o Ofcom várias vezes antes do lançamento. Ela também disse que vai cooperar com a investigação.

O que acontece agora

O Ofcom vai reunir provas primeiro. Se encontrar uma provável violação, vai emitir uma decisão provisória. A Meta poderá então responder por completo antes de qualquer decisão final. O Ofcom não deu um prazo.

Se a Meta for considerada em violação, o Ofcom pode ordenar que ela cumpra a lei ou que repare qualquer dano. As multas podem chegar a £18 milhões, em libras esterlinas, ou a 10% da receita mundial qualificável, o que for maior.

Uma briga maior com o Ofcom

O caso chega em meio a uma batalha judicial. Meta, TikTok e X contestaram o Ofcom na High Court de 5 a 7 de outubro por causa dos dados que o regulador exige, informa o MediaNama. O Ofcom abriu o caso do Instants um dia depois do início dessa audiência.

A disputa remonta aos pedidos formais de informação que o Ofcom enviou em fevereiro. Eles perguntavam quantas publicações cada plataforma removeu ou limitou, e quantos usuários viram conteúdo nocivo. A Meta diz que o Ofcom quis dados detalhados sobre sete de seus serviços sem explicar por quê. O X chamou isso de «o pedido de informação mais oneroso» que qualquer regulador já lhe enviou. O Ofcom diz que precisa dos dados para verificar se a lei funciona, e que já reduziu suas exigências.

A Meta está lutando em mais duas frentes, acrescenta o MediaNama:

• Ela contesta a decisão do Ofcom de colocar o Instagram e o WhatsApp na Category 1, a categoria mais rígida. A Meta argumenta que algumas obrigações não deveriam se aplicar a mensagens privadas. Roblox e Quora também estão recorrendo de decisões sobre a Category 1.
• Ela contesta a forma como o Ofcom calcula taxas e multas. Esse caso está marcado para 13 e 14 de outubro.

O Ofcom já usou esses poderes antes. Até março de 2026, ele havia aplicado 16 multas contra seis empresas, num total de quase £4 milhões, informa o MediaNama. Sua investigação sobre o X está em andamento desde janeiro de 2026, e o caso do TikTok começou em julho.

A Meta também enfrenta pressão por causa de usuários jovens em outras frentes. Em agosto, ela fechou um acordo de até US$ 17,1 bilhões em ações de estados sobre dependência, com novos limites para contas de adolescentes.

O que isso significa para os desenvolvedores

• Avalie os riscos antes de lançar. No Reino Unido, uma mudança significativa em uma plataforma exige uma avaliação de risco atualizada antes do lançamento. Coloque essa etapa dentro do seu processo de lançamento, não depois dele.
• Documente a avaliação. A Meta diz que informou o Ofcom várias vezes, mas o caso foi aberto mesmo assim. Mantenha um registro datado do que você avaliou e de quando avaliou.
• Trate conteúdo que desaparece como de alto risco. Conteúdo compartilhado na hora e que depois some atrai um escrutínio rigoroso. Planeje já na fase de design salvaguardas contra conteúdo ilegal e para proteger crianças.
• Saiba em qual categoria você está. Os serviços da Category 1 têm as obrigações mais rígidas, e a Meta contesta onde essa linha fica. Verifique onde o seu serviço se encaixa.
• Acompanhe 13 e 14 de outubro. A audiência sobre taxas e multas pode mudar quanto custa a conformidade para as grandes plataformas.

O Ofcom diz que vai publicar atualizações na página do caso conforme a investigação avançar.