El regulador británico Ofcom investiga a Meta por Instagram Instants

El regulador británico de seguridad en internet, Ofcom, abrió una investigación formal sobre Meta el 6 de octubre de 2026. Quiere saber si Meta omitió controles de seguridad obligatorios antes de lanzar Instants, una función de Instagram. Según la Online Safety Act del Reino Unido, una plataforma debe actualizar sus evaluaciones de riesgos antes de que entre en funcionamiento cualquier cambio significativo. Ofcom dice que abrir el caso no significa que haya encontrado un incumplimiento.

Qué es Instants

Instants llegó a Instagram el 13 de mayo de 2026, según la página del caso de Ofcom. Está dentro de Instagram Direct, la zona de mensajería de la aplicación. Los usuarios añaden un pie de foto y después capturan una foto o un vídeo en la aplicación. Se comparte al instante con sus amigos y seguidores. El contenido es efímero, es decir, desaparece, y Ofcom dice que «no se puede captar con capturas de pantalla».

Meta señala otros límites. Instants también impide volver a compartir y reenviar contenido, no tiene un feed público y activa por defecto las protecciones de Teen Account (cuenta de adolescente). Meta dio esos detalles a Reuters, como informa The Next Web.

Qué está comprobando Ofcom

El caso se basa en las secciones 9(4) y 11(4) de la Online Safety Act 2023. Ofcom examinará dos evaluaciones que Meta debería haber actualizado antes del lanzamiento:

• Contenido ilegal: el riesgo de contenido ilegal en Instants
• Menores: los riesgos que Instants supone para los menores

A principios de este año, Ofcom advirtió a las mayores plataformas de que saltarse estas actualizaciones podía dar lugar a medidas de aplicación de la ley, informa The Next Web. «Los cambios significativos en las plataformas deben someterse a una evaluación de riesgos antes de lanzarse», dijo George Lusty, director de aplicación de la normativa de Ofcom.

La respuesta de Meta

Meta dice que se toma en serio sus obligaciones según la ley, informó Reuters. La empresa afirma que llevó a cabo una revisión de riesgos e informó a Ofcom varias veces antes del lanzamiento. También ha dicho que cooperará con la investigación.

Qué pasa ahora

Ofcom reunirá primero las pruebas. Si encuentra un probable incumplimiento, emitirá una decisión provisional. Meta podrá entonces responder por completo antes de cualquier resolución final. Ofcom no ha dado un calendario.

Si se determina que Meta ha incumplido la ley, Ofcom puede ordenarle que la cumpla o que repare cualquier daño. Las multas pueden llegar a 18 millones de libras esterlinas o al 10 % de los ingresos mundiales computables, la cifra que sea mayor.

Una disputa más amplia con Ofcom

El caso llega en plena batalla judicial. Meta, TikTok y X impugnaron a Ofcom ante el High Court (Tribunal Superior) del 5 al 7 de octubre por los datos que exige el regulador, informa MediaNama. Ofcom abrió el caso de Instants un día después de que empezara esa vista.

La disputa se remonta a los requerimientos de información que Ofcom envió en febrero. Preguntaban cuántas publicaciones había eliminado o limitado cada plataforma, y cuántos usuarios habían visto contenido dañino. Meta dice que Ofcom quería datos detallados de siete de sus servicios sin explicar por qué. X lo calificó de «la solicitud de información más gravosa» que le ha enviado ningún regulador. Ofcom dice que necesita los datos para comprobar que la ley funciona, y que ya ha reducido sus exigencias.

Meta lucha además en otros dos frentes, añade MediaNama:

• Impugna la decisión de Ofcom de incluir Instagram y WhatsApp en la Category 1 (categoría 1), el nivel más estricto. Meta sostiene que algunas obligaciones no deberían aplicarse a la mensajería privada. Roblox y Quora también recurren decisiones de Category 1.
• Recurre la forma en que Ofcom calcula las tasas y las multas. Ese caso está fijado para el 13 y el 14 de octubre.

Ofcom ya ha usado estos poderes antes. Hasta marzo de 2026 había impuesto 16 multas a seis empresas, por un total de casi 4 millones de libras, informa MediaNama. Su investigación sobre X está abierta desde enero de 2026, y su caso sobre TikTok empezó en julio.

Meta también afronta presión por los usuarios jóvenes en otros ámbitos. En agosto cerró con un acuerdo las demandas estatales por adicción por hasta 17.100 millones de dólares, con nuevos límites para las cuentas de adolescentes.

Qué significa para los desarrolladores

• Evalúe los riesgos antes de lanzar. En el Reino Unido, un cambio significativo en una plataforma necesita una evaluación de riesgos actualizada antes del lanzamiento. Integre ese paso en su proceso de lanzamiento, no después de él.
• Ponga la evaluación por escrito. Meta dice que informó a Ofcom varias veces, y aun así se abrió el caso. Guarde un registro fechado de lo que evaluó y cuándo.
• Trate el contenido que desaparece como de alto riesgo. El contenido que se comparte al instante y luego desaparece atrae un escrutinio estrecho. Planifique salvaguardas frente al contenido ilegal y para los menores desde la fase de diseño.
• Sepa en qué nivel está. Los servicios de Category 1 tienen las obligaciones más estrictas, y Meta discute dónde se sitúa ese límite. Compruebe dónde se encuentra su servicio.
• Siga el 13 y el 14 de octubre. La vista judicial sobre tasas y multas podría cambiar cuánto les cuesta cumplir la ley a las grandes plataformas.

Ofcom dice que publicará actualizaciones en la página del caso a medida que avance la investigación.