Meta deberá pagar a Nuevo México 25.000 millones de dólares por engañar sobre privacidad

Un tribunal de Nuevo México ordenó a Meta el 21 de octubre de 2026 pagar al estado 25.000 millones de dólares. En septiembre, un jurado concluyó que Meta engañó a sus usuarios sobre la privacidad de sus datos. Contó más de 43 millones de infracciones de la ley estatal de protección al consumidor. Meta dice que recurrirá.

El fallo llegó el mismo día en que Meta presentó unos ingresos trimestrales de 64.600 millones de dólares. Es una de las mayores sanciones que un solo estado ha logrado contra una empresa tecnológica.

Qué decidió el tribunal

El caso lo llevó Francis Mathew, en el First Judicial District de Nuevo México, en Santa Fe. La ley del estado permite una sanción de hasta 5.000 dólares por infracción. Según NBC News, que publicó la nota de Reuters, el fallo sostiene que la ley permitía una sanción de más de 219.000 millones de dólares. Después, el tribunal la redujo a 25.000 millones.

La cifra queda entre lo que pedían las dos partes. Meta había pedido en sus escritos un tope de 3.450 millones de dólares. El estado pidió entre 35.000 y 40.000 millones en una audiencia el 1 de octubre, según NBC, mientras que ABC News sitúa el máximo en 45.000 millones.

En el fallo, Mathew escribió que el caso «va al corazón de las prácticas comerciales esenciales de Facebook». Según la ley estatal, todo el dinero irá a las escuelas de Nuevo México.

De qué trataba el caso

El caso se remonta a Cambridge Analytica, una consultora política que trabajó para la campaña de Donald Trump en 2016. Una aplicación de test de personalidad, que Facebook permitía en su plataforma, recopiló datos de unos 87 millones de perfiles. Esos datos se vendieron después a la consultora y se usaron para perfilar y segmentar a votantes. Cambridge Analytica cerró en 2018.

Nuevo México sostuvo que Meta engañó a los usuarios sobre quién podía acceder a sus datos. También dijo que los engañó sobre cómo gestionaba el discurso de odio y la desinformación. El 25 de septiembre, el jurado concluyó que 26 de 29 declaraciones de Meta y de sus directivos eran engañosas. Contó las infracciones según la audiencia que alcanzó cada declaración, y así el total superó los 43 millones.

Meta dijo ante el tribunal que no vende datos de usuarios y que el estado nunca demostró que algún consumidor fuera engañado de verdad. Sus abogados también calificaron las pruebas de antiguas. Meta ya pagó una sanción de 5.000 millones de dólares a la Comisión Federal de Comercio (FTC) en 2019 por el mismo escándalo.

Cómo reaccionaron las dos partes

C.J. Mahoney, chief legal officer de Meta, dijo a ABC News que el fallo «hace casi imposible hacer negocios en el estado de Nuevo México». Mahoney añadió: «En el fondo, esta demanda busca imponer un impuesto a la expresión para hacer cumplir nuevas reglas sobre lo que la gente puede decir en internet». Según Mahoney, la empresa está «segura de que ganaremos en la apelación».

Raúl Torrez, titular de la Fiscalía General de Nuevo México, lo calificó como el «mayor, si no el mayor, veredicto de un solo estado contra la empresa en la historia de Estados Unidos». Torrez dijo que el resultado «debería ser una advertencia clara para todos en las grandes tecnológicas».

El cobro puede tardar años. Gil Luria, de D.A. Davidson, dijo a Reuters que Meta «probablemente seguirá recurriendo estos casos y alargándolos».

La segunda derrota de Meta en Nuevo México este año

Es la segunda vez en seis meses que un jurado de Nuevo México falla contra Meta. En marzo, un jurado de Santa Fe concluyó que Meta engañó a los usuarios sobre la seguridad de los jóvenes en Facebook, Instagram y WhatsApp. Ese caso supuso 375 millones de dólares en sanciones civiles. Más tarde, el tribunal destinó 567 millones de dólares a un fondo de salud mental para adolescentes y ordenó nuevas protecciones para los usuarios adolescentes del estado.

En agosto, Meta también cerró con un grupo de estados un acuerdo de 17.100 millones de dólares por las acusaciones sobre la salud mental adolescente.

Qué significa para las empresas tecnológicas

El tamaño de la sanción salió de la forma de contar del jurado. Cada declaración engañosa se multiplicó por el número de personas que la vieron.

• Trata las declaraciones públicas sobre privacidad como declaraciones legales. Entradas de blog, páginas de ayuda y entrevistas a directivos formaron parte del caso. Si una afirmación sobre el acceso a los datos no es exacta, su alcance multiplica el riesgo.
• Un acuerdo federal no acaba con el riesgo en los estados. Meta pagó a la FTC 5.000 millones de dólares en 2019 por los mismos hechos. Siete años después, un tribunal estatal añadió otros 25.000 millones.
• Revisa a qué pueden llegar las aplicaciones de terceros. El escándalo empezó con una aplicación externa que Facebook permitía. Las plataformas con API públicas deberían comprobar qué datos de usuarios pueden obtener esas aplicaciones y asegurarse de que sus páginas de privacidad digan lo mismo.
• Cuenta con más demandas de los estados. Nuevo México ya ha ganado dos veces a Meta en 2026, y Torrez presentó el resultado como una advertencia para todo el sector.