Science Corp implantiert PRIMA bei erstem Patienten mit Morbus Stargardt

Science Corporation gab am 13. Oktober 2026 bekannt, dass ihr Netzhautimplantat PRIMA beim ersten Patienten mit Morbus Stargardt eingesetzt wurde. Der Patient, ein Mann, sah in seiner ersten Rehabilitationssitzung einen Buchstaben und las in der zweiten ein Wort. Morbus Stargardt ist eine Erbkrankheit, die das zentrale Sehen zerstört und derzeit als unheilbar gilt. Das Ergebnis prüft daher, ob PRIMA auch über die Krankheit hinaus funktioniert, für die es entwickelt wurde.

Was passiert ist

Das Implantat wurde im Mai im Sydney Eye Hospital in Australien eingesetzt, heißt es in der Mitteilung des Unternehmens. Es ist Teil einer klinischen Studie namens PRIMAlia, die unter der Aufsicht von Dr. Matthew Simunovic steht. Das Unternehmen hat weder den Namen noch das Alter des Patienten genannt.

Morbus Stargardt schädigt die lichtempfindlichen Zellen der Netzhaut, die Photorezeptoren, während andere Netzhautzellen überleben. Genau für dieses Muster wurde PRIMA entwickelt. Science sagt, der Ansatz könnte sich auch für andere Krankheiten eignen, bei denen Photorezeptoren verloren gehen, die innere Netzhaut aber noch funktioniert.

So funktioniert PRIMA

PRIMA ist ein kleiner Chip, der unter die Netzhaut im hinteren Teil des Auges eingesetzt wird. TechCrunch gibt seine Größe mit 2 mm mal 2 mm an und schreibt, dass der Eingriff etwa eine Stunde dauert.

Der Patient trägt eine Brille mit Kamera. Laut Science sendet die Brille das Bild der Umgebung als Infrarotlicht an das Implantat. Die winzigen Solarzellen-Pixel des Chips wandeln dieses Licht in elektrische Signale um. Die verbliebenen Netzhautzellen leiten diese Signale an die Sehrinde des Gehirns weiter.

„Die Netzhaut ist Teil des zentralen Nervensystems“, sagte Science-Chef Max Hodak gegenüber TechCrunch. Das entstehende Bild beschrieb er als kontrastreich und scharf: Die Patienten „können ein paar Buchstaben auf einmal sehen“.

Hodak war Mitgründer von Neuralink, dem Unternehmen für Gehirnimplantate, und gründete Science 2021, nachdem er Neuralink verlassen hatte, berichtet TechCrunch.

Wo PRIMA steht

PRIMA wurde ursprünglich für die geografische Atrophie entwickelt, eine fortgeschrittene Form der altersabhängigen Makuladegeneration (AMD). Science nennt den Status nach Markt:

Markt	Status
Europäische Union	CE-gekennzeichnet und für geografische Atrophie im Handel erhältlich
Vereinigtes Königreich	Für den Vertrieb registriert
Vereinigte Staaten	Nicht zugelassen; Einstufungen als Humanitarian Use Device für geografische Atrophie und Morbus Stargardt, Frühjahr 2026
Australien	Nur als Prüfprodukt

Eine Einstufung als Humanitarian Use Device ist ein erster Schritt, keine Zulassung. Laut Science bräuchte eine Zulassung in den USA weiterhin eine Humanitarian Device Exemption.

In einer im New England Journal of Medicine veröffentlichten Studie mit 38 Patienten mit geografischer Atrophie wurden 32 nach 12 Monaten ausgewertet. Davon konnten 84 % Buchstaben, Zahlen und Wörter lesen, so das Unternehmen.

TechCrunch berichtet, dass Science ein Gerät der nächsten Generation baut, das innerhalb des nächsten Jahres an Menschen getestet werden soll. Ziel ist es, sich über fünf Jahre einer normalen Sehschärfe anzunähern.

Was das für Entwickler bedeutet

Für alle, die Medizintechnik entwickeln oder einkaufen, fallen einige Punkte auf:

• Rechnen Sie mit langsamen, gestuften Zulassungen. PRIMA ist in Europa im Handel, hat in den USA aber nur Einstufungen. Teams, die auf Gehirn-Computer-Schnittstellen aufbauen, sollten in jedem Markt mit Jahren zwischen dem ersten Patienten und dem ersten Verkauf planen.
• Die Software zählt so viel wie der Chip. Die Kamerabrille wandelt die Szene in ein Muster um, das das Implantat nutzen kann. Bildverarbeitung und Reha-Training bestimmen, was ein Patient tatsächlich lesen kann.
• Achten Sie auf die zweite Krankheit. Ein Gerät, das für eine Erkrankung zugelassen ist, wird jetzt an einer anderen getestet. Wenn PRIMAlia erfolgreich ist, zeigt das, wie ein Implantat über neue Studien mehr Patienten erreichen kann.
• Behandeln Sie frühe Ergebnisse als frühe Ergebnisse. Ein Patient, der ein Wort liest, ist ein Meilenstein, kein Studienergebnis. Warten Sie die Ergebnisse von PRIMAlia ab, bevor Sie Schlüsse über Morbus Stargardt ziehen.