Science Corp implanta o PRIMA em seu primeiro paciente com doença de Stargardt

A Science Corporation anunciou em 13 de outubro de 2026 que seu implante de retina PRIMA foi colocado no primeiro paciente com doença de Stargardt. O paciente, um homem, viu uma letra na primeira sessão de reabilitação e leu uma palavra na segunda. A doença de Stargardt é uma condição hereditária que destrói a visão central e hoje é considerada incurável. Por isso, o resultado testa se o PRIMA pode funcionar além da doença para a qual foi criado.

O que aconteceu

O implante foi colocado em maio no Sydney Eye Hospital, na Austrália, segundo a atualização da empresa. Ele faz parte de um ensaio clínico chamado PRIMAlia, supervisionado pelo Dr. Matthew Simunovic. A empresa não divulgou o nome nem a idade do paciente.

A doença de Stargardt danifica as células da retina que captam a luz, chamadas fotorreceptores, enquanto outras células da retina sobrevivem. Esse é o padrão para o qual o PRIMA foi projetado. A Science diz que a abordagem pode servir para outras doenças em que os fotorreceptores se perdem, mas a retina interna ainda funciona.

Como o PRIMA funciona

O PRIMA é um pequeno chip colocado sob a retina, no fundo do olho. O TechCrunch diz que ele mede 2 mm por 2 mm e que o procedimento leva cerca de uma hora.

O paciente usa óculos com uma câmera. Segundo a Science, os óculos enviam a cena ao implante como luz infravermelha. Os minúsculos pixels de células solares do chip transformam essa luz em sinais elétricos. As células da retina que restam passam esses sinais para o córtex visual do cérebro.

“A retina faz parte do sistema nervoso central”, disse ao TechCrunch o CEO da Science, Max Hodak. Ele descreveu a imagem resultante como nítida e de alto contraste: “eles conseguem ver algumas letras de cada vez”.

Hodak cofundou a Neuralink, empresa de implantes cerebrais, e criou a Science em 2021 depois de sair dela, informa o TechCrunch.

Em que ponto está o PRIMA

O PRIMA foi desenvolvido primeiro para a atrofia geográfica, uma forma avançada da degeneração macular relacionada à idade (DMRI). A Science lista sua situação por mercado:

Mercado	Situação
União Europeia	Com marcação CE e à venda para atrofia geográfica
Reino Unido	Registrado para fornecimento
Estados Unidos	Não aprovado; designações de Humanitarian Use Device para atrofia geográfica e doença de Stargardt, primavera de 2026
Austrália	Apenas em fase de investigação

Uma designação de Humanitarian Use Device é um primeiro passo, não uma aprovação. A Science diz que uma aprovação nos EUA ainda exigiria uma Humanitarian Device Exemption.

Em um estudo com 38 pacientes com atrofia geográfica publicado no New England Journal of Medicine, 32 foram avaliados aos 12 meses. Desses, 84% conseguiam ler letras, números e palavras, segundo a empresa.

O TechCrunch informa que a Science está construindo um dispositivo de nova geração para testes em humanos no próximo ano. A meta é se aproximar de uma acuidade visual normal ao longo de cinco anos.

O que isso significa para os desenvolvedores

Para quem desenvolve ou compra tecnologia médica, alguns pontos se destacam:

• Espere aprovações lentas e em etapas. O PRIMA está à venda na Europa, mas nos EUA tem apenas designações. Equipes que trabalham com interfaces cérebro-computador devem prever anos entre o primeiro paciente e a primeira venda em cada mercado.
• O software importa tanto quanto o chip. Os óculos com câmera transformam a cena em um padrão que o implante consegue usar. O processamento de imagem e o treino de reabilitação definem o que um paciente consegue ler de fato.
• Fique de olho na segunda doença. Um dispositivo aprovado para uma condição agora está sendo testado em outra. Se o PRIMAlia tiver sucesso, ele vai mostrar como um implante pode chegar a mais pacientes por meio de novos ensaios.
• Trate os resultados iniciais como iniciais. Um paciente lendo uma palavra é um marco, não o resultado de um ensaio. Espere os resultados do PRIMAlia antes de tirar conclusões sobre a doença de Stargardt.