Power to the Players Act soll Spielern den Besitz ihrer Spiele ermöglichen

Der US-Abgeordnete Ritchie Torres hat am 15. Oktober 2026 den Power to the Players Act angekündigt, einen Gesetzentwurf, der digitale Spielekäufe zu echtem Eigentum machen soll. Er würde die Federal Trade Commission (FTC), die US-Verbraucherschutzbehörde, anweisen, Regeln zu erlassen, damit Käufer ihre Spiele besitzen, statt eine widerrufbare Lizenz zu halten. Spiele mit Online-Funktionen bräuchten zudem einen Offline-Modus, der weiter funktioniert, nachdem ihre Server abgeschaltet wurden.

Der Entwurf ist noch nicht im Kongress eingebracht. Torres, ein Demokrat aus New York, „wird ihn einbringen“, teilt sein Büro mit. Er hat keine Mitantragsteller und keine Unterstützung von Republikanern bestätigt, berichtet Kotaku.

Was der Entwurf bewirken würde

Die meisten digitalen Spiele werden heute als Lizenz verkauft. Eine Lizenz ist die Erlaubnis, das Spiel zu nutzen. Der Verkäufer kann sie beenden. Torres möchte, dass der Kauf so funktioniert wie der Besitz eines physischen Exemplars.

„Ich finde, es sollte eine einfache Regel geben: Wenn man dafür bezahlt, besitzt man es“, sagte Torres gegenüber Kotaku. Seine Pressemitteilung formuliert es so: „Verbraucher müssen das Recht haben, die Spiele, die sie kaufen, zu besitzen, das Recht, sie zu spielen, und das Recht, sie weiterzugeben.“

Bestimmung	Was sie verlangen würde
Eigentum	Die FTC erlässt Regeln, die das Recht der Käufer schützen, die gekauften Spiele zu besitzen
Keine ablaufenden Lizenzen	Verkäufer digitaler Spiele müssen mehr gewähren als eine Lizenz, die jederzeit enden kann
Offline-Modus	Spiele mit Online-Funktionen behalten einen Modus, der nach dem Abschalten der Server funktioniert
Geltungsbereich	Nur Videospiele, laut Kotaku

Kotaku zufolge gilt der Entwurf nur für Videospiele. Torres hofft, dass er zum Vorbild für andere digitale Güter wird. Er deutete an, dass ähnliche Schutzrechte auf Bücher, Filme und Musik ausgeweitet werden könnten, berichtet Engadget.

Das Spiel, das alles auslöste

Beide Medien verweisen auf NBA 2K25. Das Spiel erschien 2024 für 70 Dollar und war laut Kotaku das fünftmeistverkaufte Spiel des Jahres in den USA. Am 30. Oktober verschwindet es aus den digitalen Stores.

Die beiden Berichte nennen unterschiedliche Termine für die Abschaltung der Server. Laut Engadget gehen die Server im Dezember vom Netz. Laut Kotaku sind sie spätestens am 1. Januar 2027 offline, wodurch die beliebtesten Modi des Spiels unspielbar werden.

„Ein Spiel, das einem in dem Moment weggenommen werden kann, in dem ein Unternehmen den Stecker zieht, ist kein Kauf“, sagte Torres in seiner Pressemitteilung, wie Kotaku zitiert.

Kotaku nennt auch weitere Beispiele. Terminator 2 und andere Titel wurden Anfang dieses Jahres aus den Bibliotheken im PlayStation Store entfernt. GTA VI erscheint nächsten Monat als Download-Code in einer Box, ab 80 Dollar.

Die Erfolgsaussichten

Der Entwurf hat schlechte Chancen. USAFacts schätzt, dass 87 % aller Gesetzesvorlagen nie zu einer vollständigen Abstimmung kommen, merkt Kotaku an. Ein kalifornischer Gesetzentwurf mit ähnlichen Schutzbestimmungen scheiterte laut Engadget im Juni bei einer Ausschussabstimmung.

Auch die Befugnis der FTC, solche Regeln zu erlassen, könnte begrenzt sein. Engadget verweist auf das Urteil des Supreme Court von 2024, das die Chevron-Doktrin beendete. Diese hatte Behörden Spielraum bei der Auslegung von Gesetzen gegeben. Engadget weist zudem darauf hin, dass Gerichte das Verbot von Wettbewerbsklauseln durch die FTC gestoppt haben. Kotaku erwartet, dass große Publisher gegen den Entwurf Lobbyarbeit betreiben.

Was das für Entwickler bedeutet

• Das Lebensende eines Spiels jetzt planen. Eine Pflicht zum Offline-Modus würde Live-Service-Spiele am härtesten treffen. Studios können künftige Kosten senken, wenn sie von Anfang an planen, wie die Kernmodi ohne zentrale Server laufen.
• Prüfen, wie Ihr Store Spiele verkauft. Wenn Käufe zu Eigentum werden müssen, müssen sich das Wort „kaufen“ und die Lizenzbedingungen dahinter womöglich ändern. Rechts- und Store-Teams sollten erfassen, wo sich Lizenzen heute widerrufen lassen.
• Mit Anfragen zur Weitergabe rechnen. Torres spricht von einem „Recht auf Weitergabe“ von Spielen. Plattformen brauchen womöglich Wege, eine digitale Kopie zu übertragen oder weiterzuverkaufen. Das unterstützen heute nur wenige.
• Pläne noch nicht ändern. Der Entwurf ist noch nicht einmal eingebracht, und die meisten Entwürfe kommen nie zur Abstimmung. Warten Sie auf den Gesetzestext und mögliche Mitantragsteller, bevor Sie Geld dafür ausgeben.
• Den größeren Trend verfolgen. Der kalifornische Entwurf ist gescheitert, aber dieselben Ideen kommen immer wieder. Publisher, die Abschaltpläne früh ankündigen und Offline-Modi anbieten, stehen weniger unter Druck, sowohl von Spielern als auch von Gesetzgebern.