Le Power to the Players Act veut rendre les joueurs propriétaires de leurs jeux

Le représentant américain Ritchie Torres a annoncé le Power to the Players Act le 15 octobre 2026. Ce projet de loi vise à faire des achats de jeux numériques une véritable propriété. Il demanderait à la Federal Trade Commission (FTC), l'agence américaine de protection des consommateurs, d'écrire des règles pour que les acheteurs possèdent leurs jeux au lieu de détenir une licence révocable. Les jeux dotés de fonctions en ligne devraient aussi proposer un mode hors ligne qui continue de fonctionner après la fermeture de leurs serveurs.

Le texte n'a pas encore été déposé au Congrès. Torres, démocrate de New York, le « déposera », selon son bureau. Il n'a confirmé aucun coparrain ni soutien républicain, rapporte Kotaku.

Ce que ferait le projet de loi

La plupart des jeux numériques sont aujourd'hui vendus sous forme de licence. Une licence est une autorisation d'utiliser le jeu, et le vendeur peut y mettre fin. Torres veut que l'achat fonctionne comme la possession d'une copie physique.

« Je pense qu'il devrait y avoir une règle simple : si vous payez pour quelque chose, vous le possédez », a déclaré Torres à Kotaku. Son communiqué de presse le formule ainsi : « Les consommateurs doivent avoir le droit de posséder, le droit de jouer et le droit de transférer les jeux qu'ils achètent. »

Disposition	Ce qu'elle exigerait
Propriété	La FTC écrit des règles qui protègent le droit des acheteurs à posséder les jeux qu'ils achètent
Pas de licences qui expirent	Les vendeurs de jeux numériques doivent accorder plus qu'une licence révocable à tout moment
Mode hors ligne	Les jeux dotés de fonctions en ligne conservent un mode qui fonctionne après la fermeture des serveurs
Champ d'application	Les jeux vidéo uniquement, selon Kotaku

Kotaku indique que le texte ne couvre que les jeux vidéo. Torres espère qu'il servira de modèle pour d'autres biens numériques. Il a suggéré que des protections similaires pourraient s'étendre aux livres, aux films et à la musique, rapporte Engadget.

Le jeu à l'origine de l'initiative

Les deux médias citent NBA 2K25. Sorti en 2024 à 70 dollars, il a été le cinquième jeu le plus vendu aux États-Unis cette année-là, selon Kotaku. Il quittera les boutiques numériques le 30 octobre.

Les deux articles donnent des dates différentes pour la fermeture de ses serveurs. Engadget indique que les serveurs fermeront en décembre. Kotaku affirme qu'ils seront mis hors ligne d'ici le 1er janvier 2027, ce qui rendra injouables ses modes les plus populaires.

« Un jeu qui peut être retiré dès qu'une entreprise débranche la prise n'est pas un achat », a déclaré Torres dans son communiqué, cité par Kotaku.

Kotaku cite aussi d'autres exemples. Terminator 2 et d'autres titres ont été retirés des bibliothèques du PlayStation Store plus tôt cette année. GTA VI sort le mois prochain sous forme de code de téléchargement dans une boîte, à partir de 80 dollars.

Les chances

Le texte a peu de chances d'aboutir. USAFacts estime que 87 % des textes législatifs ne font jamais l'objet d'un vote complet, note Kotaku. Un projet de loi californien prévoyant des protections similaires a échoué lors d'un vote en commission en juin, selon Engadget.

Le pouvoir de la FTC d'écrire de telles règles pourrait aussi être limité. Engadget cite la décision de 2024 de la Cour suprême qui a mis fin à la doctrine Chevron. Cette doctrine laissait aux agences une marge pour interpréter les lois. Engadget note aussi que les tribunaux ont bloqué l'interdiction des clauses de non-concurrence par la FTC. Kotaku s'attend à ce que les grands éditeurs fassent pression contre le texte.

Ce que cela signifie pour les développeurs

• Concevez dès maintenant la fin de vie d'un jeu. Une règle sur le mode hors ligne toucherait surtout les jeux à service continu. Les studios peuvent réduire leurs coûts futurs en prévoyant dès le départ comment les modes principaux fonctionneront sans serveurs centraux.
• Revoyez la façon dont votre boutique vend les jeux. Si les achats doivent devenir une propriété, le mot « acheter » et les conditions de licence qui le sous-tendent pourraient devoir changer. Les équipes juridiques et boutique doivent recenser les endroits où les licences peuvent être révoquées aujourd'hui.
• Attendez-vous à des demandes de transfert. Torres parle d'un « droit de transférer » les jeux. Les plateformes pourraient devoir permettre de déplacer ou de revendre une copie numérique, ce que peu d'entre elles proposent aujourd'hui.
• Ne changez pas encore vos plans. Le texte n'est même pas déposé, et la plupart des projets de loi n'atteignent jamais le vote. Attendez le texte du projet et d'éventuels coparrains avant d'y consacrer de l'argent.
• Suivez la tendance de fond. Le projet californien a échoué, mais les mêmes idées reviennent sans cesse. Les éditeurs qui annoncent tôt leurs plans de fermeture et proposent des modes hors ligne subissent moins de pression, de la part des joueurs comme des législateurs.