CMA schlägt strategischen Marktstatus für Microsoft vor

Die britische Competition and Markets Authority (CMA) hat am 16. Oktober 2026 vorgeschlagen, Microsoft bei Unternehmenssoftware einen „strategischen Marktstatus“ (strategic market status) zuzuerkennen. Mit dieser Einstufung könnte die Behörde Regeln dafür festlegen, wie Microsoft Produkte wie Windows, Office und Teams verkauft und lizenziert. Für Unternehmen, die auf Microsoft aufbauen, könnte das Bündelangebote, Cloud-Lizenzen und die Wahl von KI-Tools verändern.

Der strategische Marktstatus, kurz SMS, ist eine Einstufung nach dem britischen Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024. Er gilt für Unternehmen mit erheblicher und gefestigter Marktmacht. Hat ein Unternehmen diesen Status, kann die CMA Verhaltensregeln erlassen. Die CMA betont, dass die Einstufung kein Fehlverhalten unterstellt, berichtet The Register.

Was die CMA festgestellt hat

Laut The Register sieht die CMA Microsoft in fünf Bereichen in einer starken Position:

Bereich	Beispiele
PC-Betriebssysteme	Windows
Produktivitätssuiten	Word, Excel, Outlook, PowerPoint, Teams
Sicherheitssoftware	Die Sicherheitsprodukte von Microsoft
Server-Betriebssysteme	Windows Server
Relationale Datenbanken	SQL Server

Viele Kunden behandeln diese Produkte als einen einzigen integrierten Stack, stellte die Behörde fest, und Bündelrabatte fördern das. Wer ein Konkurrenzprodukt einführt, zahlt womöglich für zwei Lizenzen, die dieselbe Aufgabe erfüllen. Das erschwert den Wechsel, schreibt The Register.

Die CMA nimmt auch KI in den Blick. Sie prüft, ob Kunden KI-Tools frei wählen können und ob konkurrierende KI-Anbieter mit Microsofts Assistenten Copilot konkurrieren können.

Die möglichen Regeln

Die CMA hat mit dem Vorschlag einen vorläufigen Fahrplan veröffentlicht. Er nennt drei Arten von Eingriffen, berichtet The Register:

• sicherstellen, dass Microsofts technische Designentscheidungen andere Anbieter nicht ausschließen
• sicherstellen, dass kommerzielle Vereinbarungen wie Bündelangebote den Wettbewerb nicht einschränken
• verhindern, dass Microsoft seine Position bei Unternehmenssoftware nutzt, um angrenzende Märkte wie Cloud-Dienste zu verzerren

Die Cloud ist ein altbekannter Streitpunkt. Konkurrierende Cloud-Anbieter sagen, Microsofts Lizenzierung mache Windows Server und SQL Server in Clouds teurer, die nicht Microsoft selbst gehören. Eine frühere Cloud-Untersuchung der CMA endete mit Zusagen von Microsoft und Amazon Web Services, Wechselhürden zu senken. Die CMA sagt, es lasse sich mehr tun.

„Organisationen sollten die Produkte wählen können, die für sie am besten funktionieren“, sagte Sarah Cardell, die Geschäftsführerin der CMA.

Wie Microsoft und andere reagierten

Microsoft teilt die Ansichten der CMA im vorgeschlagenen Beschluss nicht. „Alle unsere Produkte - einschließlich Copilot - sind offen und interoperabel“, sagte ein Sprecher. Er fügte hinzu, das Unternehmen werde sich weiterhin konstruktiv mit der CMA austauschen.

Die Browser Choice Alliance begrüßte den Vorschlag und sagte, Microsoft dränge Nutzer zu seinem Browser Edge. Die Open Cloud Coalition, zu deren Mitgliedern Google gehört, sagte, Microsofts restriktive Lizenzierung verzerre den Cloud-Wettbewerb und treibe die Kosten. Auch Regulierer in den USA und der Europäischen Union erwägen Berichten zufolge ähnliche Schritte, ergänzt The Register.

Der Zeitplan

Die Untersuchung begann laut der Fallseite der CMA am 14. Mai 2026. Die CMA sagt, der Zeitplan könne sich ändern.

Datum	Schritt
16. Oktober 2026	Vorgeschlagener Beschluss, Konsultation und Fahrplan veröffentlicht
13. November 2026, 17 Uhr	Frist für Stellungnahmen zu Konsultation und Fahrplan
November 2026	Microsoft kann mündlich Stellung nehmen
Januar 2027	Bericht zum endgültigen Beschluss wird erstellt
13. Februar 2027	Gesetzliche Frist für den endgültigen Beschluss

Microsoft hat bestätigt, dass es keine Vertraulichkeitsklausel nutzen wird, um eine Partei an einer Antwort zu hindern, so die Fallseite.

Was das für Entwickler bedeutet

• Noch ändert sich nichts. Es handelt sich um einen Vorschlag. Keine Verhaltensregel kann vor einer endgültigen Einstufung gelten, die bis zum 13. Februar 2027 fällig ist.
• Kunden können sich äußern. Wenn Lizenzbedingungen Sie an ein Microsoft-Produkt gebunden haben, ist die Konsultation bis zum 13. November offen. Microsoft hat erklärt, keine Vertraulichkeitsklauseln einzusetzen, um Sie davon abzuhalten.
• Zuerst die Cloud-Lizenzen beobachten. Der Fahrplan nennt Cloud-Dienste als einen Markt, den Microsoft verzerren könnte. Teams, die Windows Server oder SQL Server in einer anderen Cloud betreiben, sollten jede Regel verfolgen, die die Kosten dieser Lizenzen dort verändert.
• Mit einer Copilot-Frage rechnen. Die CMA untersucht, ob konkurrierende KI-Tools innerhalb der Microsoft-Suite mithalten können. Eine Regel in diesem Bereich könnte beeinflussen, wie leicht sich andere Assistenten in Office und Teams einbinden lassen.
• Die Bündelrechnung aktuell halten. Jede Änderung an Bündelangeboten würde die Kosten verändern, Microsoft- und Nicht-Microsoft-Produkte zu mischen. Notieren Sie, was Ihr aktuelles Bündel umfasst, damit Sie Angebote vergleichen können, wenn sich die Bedingungen ändern.