FMCSA gewährt fahrerlosen Lkw eine fünfjährige Ausnahme für Warnleuchten

Die Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), die US-Behörde für Lkw und Busse, hat fahrerlosen Lkw eine fünfjährige Ausnahme von einer Vorschrift gewährt, die für menschliche Fahrer geschrieben wurde. Sie dürfen nun am Führerhaus montierte Warnleuchten statt reflektierender Dreiecke auf der Fahrbahn verwenden. Die Ausnahme trat am 7. Oktober 2026 in Kraft und gilt bis zum 7. Oktober 2031, laut der am 9. Oktober veröffentlichten Bekanntmachung im Federal Register. Sie räumt aus, was TechCrunch ein großes Hindernis für selbstfahrende Lkw nennt.

Was die Ausnahme erlaubt

Nach der bestehenden Vorschrift muss ein Fahrer, der am Straßenrand liegen bleibt, innerhalb von 10 Minuten Warndreiecke aufstellen, berichtet TechCrunch. Ein selbstfahrender Lkw hat keinen Fahrer, der zurückgehen und sie aufstellen könnte. TechCrunch nennt das ein großes Hindernis für die Branche.

Die Ausnahme gilt für Level-4-Lkw. Level 4 bedeutet, dass die Software die gesamte Fahrt unter festgelegten Bedingungen übernimmt, ohne dass ein Mensch am Steuer nötig ist. Statt Dreiecken schalten diese Lkw Warnleuchten ein, die hoch am Führerhaus befestigt sind. Die Warnleuchten müssen sich innerhalb von fünf Minuten nach einem Halt einschalten. Die FMCSA nennt diese kürzere Frist „eine klare, überprüfbare Verbesserung der Sicherheit“, laut FreightWaves.

Die Bekanntmachung legt diese Bedingungen fest:

Bedingung	Was die Bekanntmachung verlangt
Einschalten der Warnleuchten	Innerhalb von fünf Minuten nach einem Halt
Stromversorgung	Redundante Stromquellen für die Warnleuchten
Montagehöhe	Mindestens 100 Zoll
Fahrzeugbreite	Höchstens 122 Zoll, einschließlich der Halterungen der Warnleuchten
Berichtspflicht	Ein Jahresbericht, fällig am 1. November
Nicht abgedeckte Ladungen	Gefahrgut, Fahrgäste und Fahrten, für die eine Führerscheinerweiterung H, X, P oder S nötig wäre
Lange Lkw	Nur Doppelzüge mit zwei 28-Fuß-Anhängern

Für wen sie gilt

Der Antrag kam von Aurora Operations, der Lkw-Sparte von Aurora Innovation. Die Erleichterung ist aber nicht auf ein Unternehmen beschränkt. „Es ist nicht nur Aurora. Es ist jedes andere Unternehmen für autonome Fahrzeuge, das diese Fahrten durchführt“, sagte Jeff Farrah, CEO der Autonomous Vehicle Industry Association, gegenüber FreightWaves. TechCrunch berichtet, dass sowohl Aurora als auch Kodiak AI die Ausnahme erhalten haben.

Die Branche reagierte schnell:

• Aurora. Gerardo Interiano, Senior Vice President für Regierungsbeziehungen, nannte die Warnleuchten „eine entscheidende Lösung des 21. Jahrhunderts, die die Sicherheit am Straßenrand verbessert“.
• Kodiak AI. Daniel Goff sagte, die Entscheidung werde helfen, „eine autonome Ära des Güterverkehrs auf US-Straßen einzuläuten“, so TechCrunch.
• Bot Auto. Bart Teeter, Direktor für Flotten- und Betriebssicherheit, sagte, sie werde „der Branche für autonomen Güterverkehr ein wichtiges Stück regulatorischer Sicherheit geben“, berichtet FreightWaves.

Wie die FMCSA zu dieser Entscheidung kam

Der Weg zu dieser Entscheidung dauerte drei Jahre:

Datum	Schritt
2023	Aurora und Waymo beantragen bei der FMCSA dieselbe Erleichterung
27. Dezember 2024	Die FMCSA veröffentlicht ihre Ablehnung
10. Oktober 2025 - 9. Januar 2026	Aurora betreibt 34 Lkw mit einer befristeten Ausnahmegenehmigung
Ab Oktober 2025	Vier dreimonatige Ausnahmegenehmigungen halten Aurora in Betrieb, laut FreightWaves
15. April 2026	Die FMCSA veröffentlicht Auroras neuen Antrag
7. Oktober 2026	Die fünfjährige Ausnahme tritt in Kraft

Im Jahr 2024 erklärte die FMCSA, der Antrag würde „eine Klasse nicht näher bezeichneter Spediteure mit nicht näher bezeichneter Ausrüstung freistellen“, wie die neue Bekanntmachung in Erinnerung ruft. Diesmal fügte die Behörde Bedingungen hinzu, darunter die Fünf-Minuten-Frist und die Notstromversorgung. Unter der ersten Ausnahmegenehmigung fuhren Auroras 34 Lkw über 500.000 Meilen. Ihre Warnleuchten waren insgesamt fast 10 Stunden eingeschaltet, heißt es in der Bekanntmachung.

Die FMCSA prüfte 402 öffentliche Stellungnahmen. Zu den Befürwortern gehörten die American Trucking Associations, der Branchenverband für autonome Fahrzeuge und Waymo. Zu den Gegnern gehörten die OOIDA, die selbstständige Lkw-Fahrer mit eigenem Fahrzeug vertritt, sowie Advocates for Highway and Auto Safety und die Truck Safety Coalition. Die Sicherheitsbilanz der Warnleuchten im realen Betrieb und Auroras Fähigkeit zu skalieren sind beide noch unbewiesen, merkt RuntimeWire an.

Was das für Entwickler bedeutet

Viele Sicherheitsvorschriften setzen stillschweigend voraus, dass ein Mensch eine körperliche Aufgabe erledigt. Teams, die selbstfahrende Fahrzeuge, Lieferroboter oder andere allein arbeitende Maschinen bauen, stehen vor derselben Lücke. Diese Entscheidung zeigt, was Regulierer anstelle des menschlichen Schritts akzeptieren:

• Jede menschliche Aufgabe in den Vorschriften auflisten. Dreiecke aufstellen, Signale geben, Hilfe rufen: Erfassen Sie jede davon und entwerfen Sie früh einen maschinellen Ersatz, bevor ein Regulierer danach fragt.
• Den Ersatz automatisch und redundant machen. Die Ausnahme verlangt Warnleuchten, die sich innerhalb von fünf Minuten einschalten und mit Notstrom laufen. Halteerkennung und Reservestrom gehören ins Kerndesign.
• Belege in einer Form sammeln, die ein Regulierer lesen kann. Auroras Antrag stützte sich auf 34 Lkw, mehr als 500.000 Meilen und eine Zählung der Leuchtstunden. Planen Sie den Jahresbericht vom ersten Betriebstag an ein.
• Vor dem Kauf die Ausschlüsse prüfen. Flotten können die Ausnahme nicht für Gefahrgut oder Fahrgäste nutzen, und lange Fahrzeugkombinationen sind auf zwei 28-Fuß-Anhänger begrenzt.

Die Regeln für fahrerlose Fahrzeuge werden an mehreren Orten gleichzeitig neu geschrieben. Kaliforniens SB 1246, das Robotaxis mit Bußgeldern belegt, wenn sie Rettungskräfte blockieren, ist ein weiteres aktuelles Beispiel. Beobachten Sie, welche weiteren Spediteure unter der Warnleuchten-Ausnahme zu fahren beginnen und was die ersten Jahresberichte zeigen. TechCrunch stellt die größere Frage: „Könnten diese am Führerhaus montierten Warnleuchten irgendwann zur Standardausrüstung in der gesamten Lkw-Branche werden?“