Bitchat aus Indiens App Store und Google Play entfernt

Bitchat, die Offline-Messaging-App, die von Twitter-Mitgründer Jack Dorsey unterstützt wird, ist in Indien nach einer Anordnung der Regierung aus Apples App Store und Google Play entfernt worden. Das indische Ministerium für Elektronik und Informationstechnologie erließ die Anordnung nach Section 69A des Information Technology Act, berichtet TechCrunch. Auch die Website der App wird von indischen Internetanbietern gesperrt. Es ist das zweite Vorgehen gegen Bitchat in Indien, nachdem GitHub im Juli angewiesen worden war, den Code zu entfernen.

Was Bitchat ist

Mit Bitchat können Telefone einander verschlüsselte Nachrichten über Bluetooth schicken, ohne Internet, Mobilfunknetz oder zentralen Server. Jedes Telefon reicht Nachrichten an andere in der Nähe weiter, sodass ein sogenanntes Mesh-Netzwerk entsteht. Dank dieses Aufbaus kann die App auch während einer Internetsperre weiter funktionieren, merkt TechCrunch an.

Was passiert ist

Dorsey verkündete die Entfernung auf X. "Die Regierung Indiens entfernt bitchat offiziell aus dem App Store", schrieb er, wie die Nachrichtenagentur IANS zitiert.

Die Entfernung geht über die großen App-Stores hinaus. TechCrunch und IANS berichten beide, dass auch Apples Betaprogramm TestFlight in Indien gesperrt wurde, sodass öffentliche Testlinks nicht mehr funktionierten. Laut TechCrunch war die Website von Bitchat bei indischen Internetanbietern nicht mehr erreichbar. Außerhalb Indiens ist die App weiterhin verfügbar.

Apple, Google und das IT-Ministerium wollten sich gegenüber TechCrunch nicht äußern.

Warum die Regierung gehandelt hat

Section 69A ist der Teil des indischen IT Act, der es der Regierung erlaubt, die Sperrung von Online-Inhalten anzuordnen. Die Berichte nennen zwei Versionen des Grundes.

TechCrunch zufolge betrifft die Anordnung den Aufbau der App, der es Strafverfolgungsbehörden schwer macht, Nachrichten abzufangen oder Nutzer zu verfolgen. Laut IANS hieß es in Apples Mitteilung an die Entwickler, die App enthalte "Inhalte, die nach indischem Recht als illegal gelten".

Die frühere Sperre bei GitHub

Dies ist nicht die erste Anordnung. Im Juli 2026 wiesen indische Behörden GitHub an, Repositorys mit dem Code von Bitchat zu entfernen, berichtet TechCrunch. IANS zufolge befürchtete die Regierung, die Plattform könne "ausgenutzt werden, um rechtmäßige Überwachung zu umgehen und rechtswidrige Aktivitäten zu erleichtern".

Zusammen erfassen die beiden Anordnungen jede Ebene, über die sich die App verbreitet: den Hoster des Quellcodes, die App-Stores, den Betakanal und die Website.

Was das für Entwickler bedeutet

Wenn du verschlüsselte oder Peer-to-Peer-Apps baust, beachte, wie weit eine Anordnung nach Section 69A reicht. Sie hört nicht bei einem Store auf. Im Fall von Bitchat erfasste sie den Code auf GitHub, beide großen App-Stores, TestFlight und die Website des Projekts. Rechne damit, dass in einem Markt alle diese Kanäle gleichzeitig gesperrt werden.

Open-Source-Maintainer sollten überlegen, wo ihr Code liegt. Ein in einem Land gesperrtes Repository ist für Mitwirkende dort schwer zu erreichen. Spiegel bei anderen Hostern können ein Projekt verfügbar halten, aber ihnen können dieselben Anordnungen drohen.

Wenn dein Unternehmen in Indien Messaging- oder Datenschutzfunktionen ausliefert, prüfe, wie dein Produkt mit rechtmäßigem Abfangen umgeht. Die Darstellung von TechCrunch legt nahe, dass der Aufbau selbst die Anordnung auslöste, nicht bestimmte Nachrichten. Apps, die bauartbedingt keine Daten herausgeben können, könnten derselben Prüfung unterliegen.

Achte auf weitere Fälle. Zwei Anordnungen in etwa drei Monaten gegen eine einzige App zeigen, dass die Regierung bereit ist, gegen die Bauweise eines Werkzeugs vorzugehen. Andere Offline- oder Mesh-Messaging-Apps könnten die nächsten sein.