Getty Images en Chapter 11 : un accord de 533 M$ pour quitter la Bourse

Getty Images prévoit de quitter la Bourse via une faillite prénégociée sous le régime du Chapter 11, a annoncé l'entreprise le 12 octobre 2026. La famille Getty et Koch Equity Development, la branche d'investissement de Koch, se sont engagées à apporter jusqu'à 533 millions de dollars de nouveaux capitaux propres. Getty prévoit que la procédure se termine d'ici la fin de l'année. Le géant des banques d'images a été fragilisé par la dette d'une fusion avortée et par des images moins chères, générées par IA.

Ce que Getty a annoncé

Selon l'annonce de Getty, l'entreprise a conclu un accord de soutien à la restructuration avec tous ses principaux groupes de prêteurs. Il s'agit d'un accord, conclu avant le dépôt au tribunal, sur le traitement des dettes de l'entreprise.

Un Chapter 11 prénégocié signifie que les principales conditions sont convenues avant le début de la procédure, ce qui la rend généralement plus rapide. Le dépôt ne concerne que certaines entités américaines, selon l'entreprise.

Volet de l'accord	Détail
Nouveaux capitaux propres	Jusqu'à 533 millions de dollars des entités de la famille Getty et de Koch Equity Development
Financement provisoire	Jusqu'à 143 millions de dollars de Koch Equity Development pendant la procédure
Obligations non garanties	Les détenteurs de 83,5 % ont accepté de retirer 270 millions de dollars d'obligations senior non garanties
Dette garantie	Les détenteurs d'environ 89 % ont accepté des intérêts plus bas et des échéances plus longues
Actionnariat ensuite	Les deux groupes d'investisseurs détiendraient 100 % de l'entreprise

« Cette transaction transformatrice repose sur la solidité de l'activité », a déclaré Mark Getty, cofondateur et président de l'entreprise. Le directeur général Craig Peters a déclaré que l'engagement des investisseurs « nous permettra d'accélérer les investissements ».

Ce que cela signifie pour les actionnaires et les clients

Getty indique que les fournisseurs seront payés intégralement, comme d'habitude. L'entreprise ne prévoit aucun impact sur les contributeurs, les partenaires, les clients ou les employés.

Les actionnaires en Bourse sont dans une position plus fragile. Le communiqué de l'entreprise avertit que les détenteurs de ses actions ordinaires pourraient ne recevoir ni conserver aucun bien dans le cadre du plan. Il indique aussi que l'action pourrait être radiée de la Bourse de New York et s'échanger sur un marché de gré à gré. Le communiqué indique le symbole OTCPK: GETY.

Pourquoi Getty s'est retrouvé à court de marge

La dette totale de Getty s'élevait à environ 2,07 milliards de dollars au 30 juin, contre environ 1,31 milliard de dollars fin 2024, rapporte The Epoch Times, citant une présentation aux investisseurs.

Une grande partie provenait du projet de fusion à 3,7 milliards de dollars avec son rival Shutterstock. Getty a émis 628,4 millions de dollars d'obligations senior garanties à 10,5 % d'intérêt pour la financer. Getty a abandonné la fusion en juin, après que les autorités britanniques de la concurrence ont déclaré que Shutterstock devrait vendre son activité éditoriale. Getty a ensuite dû rembourser ces obligations, selon le média.

The Tech Buzz ajoute une deuxième pression : les clients se tournent vers des images moins chères et générées par IA, issues d'outils comme Midjourney et DALL-E.

Les procès et les accords dans l'IA

Getty a combattu les entreprises d'IA devant les tribunaux tout en leur accordant des licences.

En 2023, Getty a poursuivi Stability AI, l'accusant d'avoir utilisé des millions d'images Getty pour entraîner son générateur d'images Stable Diffusion. The Epoch Times rapporte que la High Court d'Angleterre et du pays de Galles a rejeté des parties importantes de l'affaire en novembre dernier. Getty avait abandonné sa principale demande concernant l'entraînement pendant le procès. Le tribunal a toutefois retenu une contrefaçon de marque limitée, liée à des filigranes Getty apparaissant dans certaines images générées par IA.

En juin, Getty a annoncé un partenariat pluriannuel avec OpenAI. Il permet aux photos Getty sous licence d'apparaître dans les fonctions de recherche et de découverte de ChatGPT. L'accord couvre l'affichage des photos, pas l'entraînement de modèles sur celles-ci, selon le média.

Ce que cela signifie pour les développeurs

Pour les équipes qui utilisent des images de stock ou créent des outils d'image :

• Attendez-vous à un fonctionnement normal pour l'instant. Getty indique ne prévoir aucun impact sur les clients ou les contributeurs pendant la procédure, et les fournisseurs seront payés comme d'habitude.
• Surveillez les conditions de licence après la restructuration. Un Getty non coté avec de nouveaux propriétaires pourrait modifier ses prix ou ses conditions contractuelles. Vérifiez les dates de renouvellement de toute licence Getty dont dépend votre produit.
• Notez les limites de la décision sur Stability AI. Le tribunal britannique a rejeté la plupart des demandes de Getty, mais il a retenu une contrefaçon de marque liée aux filigranes. Les modèles d'image qui reproduisent le filigrane d'une source restent exposés à un risque juridique.
• Les accords d'affichage et les accords d'entraînement sont différents. L'accord de Getty avec OpenAI couvre l'affichage des photos, pas l'entraînement sur celles-ci. Vérifiez quel droit une licence de données accorde avant d'utiliser le contenu pour entraîner un modèle.