Retraso de Starlink en India: Musk apunta a Ambani e India responde

Elon Musk ha acusado a Mukesh Ambani, de Reliance Jio, de obstaculizar el lanzamiento de Starlink en India. En mensajes publicados en X esta semana, preguntó: «¿Es Ambani el verdadero jefe de India?». El Ministerio de Comunicaciones de India rechazó la acusación y afirmó que su proceso de aprobación es «justo y no discriminatorio». La disputa importa porque India tiene más de mil millones de usuarios de internet, y el internet por satélite podría llegar a los lugares a los que no llegan la fibra ni las redes móviles.

Lo que dijo Musk

Los mensajes de Musk se volvieron más duros a lo largo de varios días. En uno, dijo que Starlink estaba bloqueado para que personas no identificadas pudieran «mantener su asfixiante control monopolístico sobre el pueblo indio», informa Al Jazeera. Lo calificó de «crimen contra el pueblo de India». Antes había culpado a «oligarcas» no identificados de bloquear el lanzamiento para proteger su negocio, según TechCrunch.

El viernes, Musk publicó que Starlink podría conectar zonas remotas, ayudar a los niños a aprender y ayudar a las pequeñas empresas. Luego añadió: «Naturalmente, tú preferirías mantener tu explotación monopolística del gran pueblo de India», informa TechCrunch.

También afirmó que los haces de Starlink estaban «apagados sobre India» y que «nunca estuvieron encendidos, para empezar», informa Al Jazeera. Los dos medios sitúan los mensajes en días ligeramente distintos.

La respuesta de India

El Ministerio de Comunicaciones emitió un comunicado que no nombraba a Starlink ni a Musk. «La sugerencia de que el marco o su aplicación son injustos o discriminatorios es infundada y errónea», dijo, según cita Al Jazeera.

El ministerio dijo que tres operadores de satélite con licencia, entre ellos Starlink, se encuentran «en líneas generales en la misma fase regulatoria». Los tres están pasando evaluaciones de seguridad antes de recibir espectro por satélite, las radiofrecuencias que necesita el servicio. El viernes, el ministro de Telecomunicaciones, Jyotiraditya Scindia, dijo que India «no permite un monopolio en ningún sector», informa TechCrunch.

Cómo llegó Starlink hasta aquí

Starlink espera una licencia comercial en India desde 2022, según Al Jazeera. El año pasado obtuvo una licencia clave del Ministerio de Comunicaciones y el visto bueno de la agencia espacial de India. Todavía le falta la aprobación final para empezar a vender el servicio.

Las preocupaciones de seguridad aumentaron a partir de 2024, informa Al Jazeera. Ese año, las autoridades encontraron dispositivos de Starlink en una incautación de drogas en las islas Andamán y Nicobar y en una operación militar en Manipur.

El panorama empresarial es enrevesado:

Empresa	Relación con la disputa
Reliance Jio (Mukesh Ambani)	Presionó para que el espectro por satélite se subastara; tiene una empresa conjunta con SES
Bharti Airtel (Sunil Mittal)	Un accionista importante de Eutelsat OneWeb
Starlink	Quería que el espectro se asignara sin subasta, que es lo que eligió India

Tanto Jio como Airtel firmaron el año pasado acuerdos para distribuir Starlink en India. Al Jazeera dice que esa relación «parece haberse deteriorado». Cabe destacar que India se puso del lado de Starlink en la cuestión del espectro, al asignarlo en lugar de subastarlo, informa TechCrunch.

Qué significa para los desarrolladores

• No cuente todavía con Starlink en India. Ningún servicio comercial tiene fecha de inicio. Los equipos que necesiten conectividad en emplazamientos remotos deberían seguir usando los proveedores actuales.
• Espere que los tres operadores avancen a la vez. El ministerio dice que Starlink y los operadores vinculados a Jio y Airtel están en la misma fase. Ninguno puede vender el servicio hasta que termine esa revisión.
• Vigile la evaluación de seguridad, no los mensajes. El paso decisivo es la revisión de seguridad previa a la concesión del espectro. Las discusiones públicas en X no cambian ese proceso.
• Incluya socios locales en el presupuesto. Los anteriores acuerdos de distribución de Starlink pasaban por Jio y Airtel. Si esos vínculos se han deteriorado, contratar el servicio en India podría ser distinto en el lanzamiento.

La próxima señal real será la concesión de espectro a cualquiera de los tres operadores.