Salience Labs erhält 125 Mio. US-Dollar für rein optische Switches in KI-Rechenzentren

Salience Labs hat 125 Millionen US-Dollar eingesammelt, um Switches zu skalieren, die Daten allein mit Licht zwischen KI-Chips übertragen. Die am 14. Oktober 2026 angekündigte Series-B-Runde wurde von Bullhound Capital angeführt. Auch Intel Capital und AMD Ventures, die Investmentarme zweier der größten Chiphersteller, beteiligten sich. Die Wette dahinter: Wenn KI-Cluster auf Hunderttausende GPUs anwachsen, braucht das Netzwerk, das sie verbindet, ein schnelleres und stromsparenderes Design.

Die Finanzierungsrunde

Laut SiliconANGLE und Tech.eu sind dies die Investoren:

Rolle	Investoren
Lead-Investor	Bullhound Capital
Neue Investoren	Intel Capital, AMD Ventures, SBI Group, Hudson River Trading, British Business Bank
Bestehende Investoren	Applied Ventures, Oxford Science Enterprises, Cambridge Innovation Capital, Silicon Catalyst Ventures

Tech.eu bezeichnet die Runde als überzeichnet. Callum Stewart, Principal bei Bullhound Capital, zieht in das Board ein. Keiner der beiden Berichte nennt eine Bewertung oder die bisher insgesamt eingesammelte Summe.

Was Salience baut

In einem KI-Rechenzentrum müssen Tausende GPUs ständig Daten austauschen. Die meisten Rechenzentren erledigen das mit elektronischen Switches. Das Signal läuft als Licht über Glasfaser. Für den Switch wird es in ein elektrisches Signal umgewandelt und danach wieder in Licht. SiliconANGLE bezeichnet diese wiederholte Umwandlung als ineffizient für KI-Anwendungen.

Der Switch von Salience belässt das Signal auf dem gesamten Weg als Licht. Er nutzt dafür Siliziumphotonik, bei der optische Bauteile auf Chips gefertigt werden. Dieser Ansatz heißt Optical Circuit Switching (optische Leitungsvermittlung). Laut dem Unternehmen ist er dafür ausgelegt, Tausende GPUs über viele Server-Racks hinweg zu verbinden.

Salience zeigte im September auf der Konferenz ECOC 2026 einen rein optischen Switch mit 64 Ports. Das Unternehmen nennt dies eine Branchenpremiere für Siliziumphotonik. Versionen mit 128 und 256 Ports sind in Entwicklung.

„Optical Circuit Switching wird bei der Vernetzung von KI-Rechenzentren eine entscheidende Rolle spielen“, sagte Vaysh Kewada. Kewada leitet Salience als CEO und hat das Unternehmen mitgegründet.

Srini Ananth von Intel Capital sagte, das Unternehmen „hebt sich durch seine integrierte Siliziumphotonik-Architektur und seine proprietäre optische Verstärkung ab“.

Wofür das Geld verwendet wird

Salience will mit dem Geld seine Switches in den Einsatz bringen und die Fertigung in hohen Stückzahlen ausbauen, berichtet Tech.eu. Die Produktion skaliert das Unternehmen gemeinsam mit Keysight Technologies und Tower Semiconductor. Außerdem plant es einen zweiten Standort im Silicon Valley und den Eintritt in weitere Märkte. Ein Teil des Geldes fließt in Switches der nächsten Generation und in ein größeres Engineering-Team.

Der Markt wächst. Das Analysehaus Cignal AI prognostiziert, dass Optical Circuit Switching bis zum Ende des Jahrzehnts mehr als 8 Milliarden US-Dollar wert sein wird, berichtet SiliconANGLE.

Keiner der beiden Berichte nennt Kunden. Ebenso fehlen in beiden Angaben zu Stromverbrauch oder Geschwindigkeit des Switches.

Was das für Entwickler bedeutet

Für Teams, die KI-Infrastruktur aufbauen oder betreiben:

• Das Netzwerk ist der nächste Engpass. Wenn Cluster wachsen, kostet die Datenübertragung zwischen GPUs Zeit und Strom. Optische Switches sind eine Antwort, die Chiphersteller jetzt direkt finanzieren.
• Auf echte Zahlen achten. Salience hat keine Angaben zu Stromverbrauch oder Latenz veröffentlicht. Fragen Sie danach und nach Kundenergebnissen, bevor Sie mit der Technologie planen.
• Chiphersteller sichern sich ab. Sowohl Intel als auch AMD haben investiert. Rechnen Sie damit, dass optische Vernetzung in ihren Rechenzentrumsplänen auftaucht.
• Die Portzahl bestimmt die Clustergröße. Ein Switch mit 64 Ports ist der Anfang. Die Versionen mit 128 und 256 Ports, die in Entwicklung sind, würden es einem einzelnen Switch erlauben, mehr GPUs direkt zu verbinden.