Universal Quantum lève 100 M$ pour relier des puces quantiques

Universal Quantum, une start-up britannique de l'informatique quantique, a levé une série A de plus de 100 millions de dollars, codirigée par DCVC et Firgun Ventures. L'entreprise a annoncé le tour le 8 octobre 2026. Elle utilisera l'argent pour construire des ordinateurs quantiques modulaires à partir de puces reliées entre elles, et pour se développer à Singapour, aux États-Unis et au Japon.

Le tour de table

DCVC est un investisseur américain dans les technologies de rupture, et Firgun Ventures se concentre sur les entreprises quantiques. Startup.eu compte 15 investisseurs dans le tour. Selon StartupRise, il s'agit de la plus grande série A jamais levée par une entreprise britannique d'informatique quantique.

Détail	Chiffre
Tour	Série A
Montant	Plus de 100 millions de dollars (la fiche de l'opération de Startup.eu indique 89,5 millions d'euros)
Codirigé par	DCVC, Firgun Ventures
Autres investisseurs	EDBI, Artal, Integral GlobalTech, Main Sequence, Hostplus, NGS Super, IAG Capital, EdenBase, Eigenstate Holdings, SiteGround Capital
Investisseurs stratégiques	Nauta Capital, The Venture Collective
Business angel	Dave Baszucki, PDG de Roblox
Valorisation	Non communiquée

EDBI est un investisseur souverain de Singapour, et Integral GlobalTech est basé au Japon, note Ventureburn. Le PDG Sebastian Weidt a refusé de donner une valorisation, rapporte Bloomberg. Il a déclaré que la base d'investisseurs devait être « aussi mondiale et souveraine que possible, en phase avec les endroits où nous aimerions être plus actifs ».

Comment fonctionne la technologie

Un ordinateur quantique stocke l'information dans des qubits, qui peuvent occuper plus d'un état à la fois. Universal Quantum construit des qubits à ions piégés. Ce sont des atomes chargés, maintenus en place et contrôlés par des lasers, selon Bloomberg.

Le pari de l'entreprise, c'est la modularité. Au lieu d'un seul processeur géant, elle construit des puces qui se relient pour former des machines plus grandes, rapporte Startup.eu. Selon Ventureburn, ses tuiles de puces se connectent directement, sans les liaisons photoniques, qui transportent les données sous forme de lumière, dont certaines architectures ont besoin. L'objectif à long terme est une machine tolérante aux fautes, qui corrige ses propres erreurs assez bien pour mener de longs calculs.

L'entreprise cite la découverte de médicaments, la conception de batteries et la modélisation du climat comme usages visés, selon Ventureburn et StartupRise.

Qui est Universal Quantum

Les physiciens Sebastian Weidt et Winfried Hensinger ont fondé l'entreprise en 2018, en tant que spin-off de la University of Sussex. Selon Ventureburn, ses plans remontent à 2017. Elle compte plus de 100 employés techniques sur trois continents, selon Startup.eu et Ventureburn.

Les contrats publics paient déjà une partie des factures. Startup.eu fait état d'un contrat de 77 millions de dollars avec le Centre allemand pour l'aéronautique et l'astronautique (DLR) pour construire un ordinateur quantique. Selon Bloomberg, l'entreprise vend aussi des services de type conseil pour les futures machines, mais elle ne publie pas son chiffre d'affaires.

Le nouvel argent finance un centre de recherche à Singapour, le premier de l'entreprise hors d'Europe. Il paie aussi la croissance aux États-Unis, au Japon et à Hambourg, en Allemagne.

Un calendrier sur une décennie

Weidt parle franchement du calendrier. Il s'attend à une machine utile dans une dizaine d'années, rapporte Bloomberg. « Il est difficile de construire ces machines », a-t-il dit. « Personne ne peut planifier cela à l'avance. »

Les investisseurs parient malgré tout sur ce long horizon. Zeynep Korutürk, de Firgun, a qualifié l'entreprise de société « bien placée pour aider à définir l'avenir de l'informatique quantique à l'échelle industrielle », rapporte StartupRise. Bloomberg note qu'aucun argent public britannique n'a été investi dans ce tour.

Ce que cela signifie pour les développeurs

L'informatique quantique ne changera pas le travail de la plupart des équipes logicielles cette année, et le PDG d'Universal Quantum le dit lui-même. Le tour compte tout de même pour ceux qui planifient la technologie sur le long terme.

• Prendre le calendrier au pied de la lettre. Une machine utile « dans une dizaine d'années » est l'estimation du fondateur lui-même. Méfiez-vous des argumentaires commerciaux qui promettent un avantage quantique plus tôt.
• Surveiller le contrat allemand. Le contrat de 77 millions de dollars avec le DLR est le test le plus clair de la viabilité de la conception modulaire. Une machine livrée en dirait plus que n'importe quel tour de financement.
• Suivre la promesse sur la liaison des puces. Si les tuiles se connectent vraiment sans liaisons photoniques, il devient plus simple de construire de plus grandes machines. Cherchez des résultats publiés, pas seulement des déclarations de l'entreprise.
• Penser tôt à la sécurité. De grands ordinateurs quantiques pourraient un jour casser une partie du chiffrement actuel. Les équipes de sécurité planifient généralement ces migrations des années à l'avance, si bien que ce long calendrier est une raison de commencer, pas d'attendre.
• Noter la géographie. Singapour, le Japon et Hambourg figurent désormais sur la carte de l'entreprise. Les équipes de recherche de ces régions pourraient être les premières à y trouver des occasions de partenariat ou d'embauche.