Microsoft se retirerait du centre de données de Nscale à Loughton

Microsoft s'est retiré d'un accord qui devait en faire le principal locataire du centre de données que Nscale prévoit à Loughton, dans l'Essex, a rapporté le Telegraph le 18 octobre 2026. Nscale, une entreprise britannique qui loue de la puissance de calcul pour l'IA, est à quelques semaines d'une introduction en Bourse qui pourrait lever jusqu'à 3 milliards de dollars.

C'est le calendrier qui fait l'actualité. Microsoft et Anthropic représentent ensemble environ 85 % des contrats de Nscale. Perdre Microsoft sur son site phare au Royaume-Uni tombe donc au moment même où les investisseurs décident de ce que vaut l'entreprise.

Ce qui a été rapporté

Microsoft devait être le locataire d'ancrage de Loughton et y louer 23 000 puces d'IA Nvidia, rapporte Startup Fortune, qui cite le Telegraph. Un locataire d'ancrage est le premier gros client qui signe. Son contrat est souvent ce qui permet de financer un nouveau centre de données.

Le Telegraph n'a pas établi pourquoi Microsoft est parti, selon Investing.com. Microsoft ne s'est pas exprimé publiquement. Tous les médias qui couvrent l'affaire jusqu'ici s'appuient sur l'article du Telegraph.

Le problème de l'électricité

Le site a un point faible évident : l'électricité. Les autorités auraient indiqué à Nscale que Loughton pourrait ne pas être raccordé au réseau électrique avant les années 2030, selon The Next Web. Sans ce raccordement, un bâtiment rempli de puces d'IA ne peut pas fonctionner.

Nscale affirme rester engagée sur le site. Un porte-parole a déclaré au Telegraph que l'entreprise étudie d'autres sources d'énergie et d'autres emplacements au Royaume-Uni. « Notre relation avec Microsoft reste solide et s'inscrit dans la durée », a-t-il dit. Il a ajouté que « ce malheureux problème de réseau, qui touche tout Londres, n'a aucun impact sur nos autres contrats ».

Loughton n'est pas le seul retard. The Next Web rapporte que le site phare de Nscale en Norvège a six mois de retard. Seuls 6,4 mégawatts sur les 30 mégawatts prévus y fonctionnent.

Dans quelle mesure Nscale dépend de deux clients

Nscale a déposé une demande d'introduction à la Bourse de New York sous le symbole NSCL, rapporte Startup Fortune. Les chiffres ci-dessous proviennent de cette couverture du dossier :

Donnée	Montant
Taille prévue de l'IPO	Jusqu'à 3 milliards de dollars
Part de la valeur des contrats venant de Microsoft et Anthropic	Environ 85 %
Part de Microsoft dans le chiffre d'affaires 2025 de Nscale	73 %
Contrats Microsoft signés depuis fin 2025, courant jusqu'en 2033	43,8 milliards de dollars
Bail d'Anthropic en Virginie-Occidentale, signé en août	44,6 milliards de dollars

Startup Fortune ajoute que le bail d'Anthropic n'a pas encore obtenu d'engagements de financement formels, selon les articles consacrés au dossier.

Un mois difficile pour les entreprises du cloud IA

L'article arrive pendant une période difficile pour les entreprises qui louent des puces d'IA. The Next Web note que l'action CoreWeave a chuté de 25 % la semaine dernière, alors que les investisseurs s'interrogeaient sur la manière dont CoreWeave porte sa dette. En Australie, Firmus a retiré son projet d'IPO plus tôt ce mois-ci.

Nscale affirme que sa relation plus large avec Microsoft reste intacte. La question ouverte est de savoir si les investisseurs verront Loughton comme un problème d'électricité limité à un site, comme le décrit Nscale, ou comme le signe que le plus gros client de l'entreprise revoit ses plans.

Ce que cela signifie pour les développeurs

Pour les équipes qui achètent ou planifient de la capacité de calcul pour l'IA, surtout au Royaume-Uni :

• Demandez les mégawatts en service, pas les mégawatts prévus. Le site norvégien de Nscale fait tourner 6,4 des 30 mégawatts prévus. Quand un fournisseur annonce une capacité, demandez combien est raccordé au réseau aujourd'hui et quand le reste sera mis en service.
• Considérez l'accès au réseau comme la vraie échéance. Un site de la région de Londres qui pourrait attendre l'électricité jusqu'aux années 2030 ne peut pas servir un projet de 2027. Si vos plans dépendent d'un nouveau centre de données au Royaume-Uni, demandez sa date de raccordement au réseau par écrit.
• Vérifiez à quel point votre fournisseur est concentré. Une entreprise qui tire 73 % de son chiffre d'affaires d'un seul client peut changer de cap quand ce client le fait. Gardez des charges de travail assez portables pour passer d'un cloud à l'autre.
• Surveillez les documents de l'IPO. Si le départ de Microsoft est confirmé, le dossier de Nscale devra peut-être le mentionner. C'est là que tout changement dans ses contrats apparaîtrait d'abord publiquement.