E Ink Kaleido 4 double la gamme de couleurs du papier électronique

E Ink a annoncé Kaleido 4, la nouvelle version de son écran de papier électronique couleur, le 15 octobre 2026. Selon l'entreprise, il double la gamme de couleurs que l'écran peut afficher et augmente le contraste de 50 %. C'est important, car Kaleido est l'écran couleur de la plupart des liseuses couleur vendues aujourd'hui. Ses améliorations décident donc de ce que pourra faire le prochain appareil de Kobo, PocketBook ou Boox.

Ce qui change à l'écran

Le papier électronique est l'écran basse consommation des liseuses. Il reflète la lumière ambiante comme du papier, au lieu de briller comme un téléphone. Son point faible était la couleur. Comme l'explique The Verge, les écrans Kaleido posent un filtre de couleur sur un panneau noir et blanc. Les couleurs en sortent ternes, et le texte ordinaire paraît plus sombre.

L'annonce d'E Ink compare Kaleido 4 à la génération précédente :

Mesure	Évolution avec Kaleido 4
Volume de la gamme de couleurs	Doublé, à plus de 40K
Réflectance du blanc	En hausse de 15 %
Contraste	En hausse de 50 %
Lecture vidéo	Jusqu'à 18 images par seconde

Le volume de la gamme de couleurs est l'étendue des couleurs qu'un écran peut afficher. La réflectance du blanc mesure la quantité de lumière que renvoient les zones blanches. Un chiffre plus élevé signifie donc des pages plus lumineuses.

Le changement matériel derrière tout cela est un nouveau fond de panier TFT à oxyde. Un fond de panier est la couche de minuscules transistors qui commande chaque point de l'écran. Selon E Ink, le nouveau accepte des tensions de commande plus élevées et un rafraîchissement plus rapide. Le chiffre vidéo vient de nouveaux algorithmes, ajoute l'entreprise.

Johnson Lee, Chairman et CEO d'E Ink, a résumé l'objectif dans le communiqué : « Le papier électronique couleur doit offrir plus que simplement de la "couleur". »

Le premier appareil

Le premier produit équipé de Kaleido 4 est le M10C II, un carnet intelligent à papier électronique de Hanvon Technology. E Ink le présente comme le premier produit fini au monde doté du nouvel écran. Selon le communiqué, il tourne les pages et fait défiler 27 % plus vite. Le texte ne dit pas par rapport à quoi.

Le M10C II dispose aussi d'un stylet numérique sans batterie avec 8 192 niveaux de pression. Sa surface en verre trempé micro-gravé doit réduire les reflets. Elle doit aussi réduire le petit écart entre la pointe du stylet et le trait tracé. Wang Jie, vice president chez Hanvon, a déclaré que ce lancement « n'est pas une simple mise à niveau d'écran ».

The Verge indique que le M10C II sera vendu uniquement en Chine et n'a pas de date de livraison. Ni Amazon ni Kobo n'ont annoncé d'appareil Kaleido 4.

Quelle est l'ampleur du progrès ?

Les chiffres viennent d'E Ink, et aucun test indépendant n'a encore commencé. Nathan Groezinger, de The eBook Reader, a écrit sur des photos d'une présentation en Chine avant le lancement officiel. Les images de comparaison ressemblaient à un saut de génération classique, selon Groezinger, mais les photos étaient de mauvaise qualité.

Le billet prévoit aussi une attente : les fabricants mettent en général un à deux ans pour passer à un nouvel écran. Groezinger doute que la nouvelle Kindle Colorsoft d'Amazon utilise Kaleido 4. La raison : la page produit d'Amazon ne mentionne aucune amélioration de l'écran couleur. The Verge note que la Colorsoft utilise une version personnalisée de l'écran Kaleido actuel. Amazon a renouvelé la Colorsoft dans sa gamme Kindle 2026 plus tôt ce mois-ci.

Ce que cela signifie pour les développeurs

Pour les équipes qui créent des applications de lecture, des lecteurs de bandes dessinées ou des logiciels de prise de notes pour appareils à papier électronique, Kaleido 4 change ce qui vaut la peine d'être conçu. Des blancs plus lumineux et un meilleur contraste rendent plus lisibles les surlignages en couleur, les graphiques et les couvertures. Le chiffre de 18 images par seconde ouvre la porte à des animations simples.

Si vous achetez des liseuses pour une classe, une bibliothèque ou un bureau, rien ne justifie encore d'attendre Kaleido 4. Le seul appareil annoncé est vendu en Chine, et les marques occidentales n'ont rien annoncé. D'après l'estimation d'un à deux ans de The eBook Reader, une Kobo ou une PocketBook avec Kaleido 4 pourrait arriver dans un an ou plus.

Surveillez les tests indépendants du M10C II. Ils seront la première vérification des chiffres de laboratoire d'E Ink, en plein jour et sous une lampe de lecture.