ByteDance proche d'un accord avec MediaTek sur des puces IA sur mesure

ByteDance, l'entreprise derrière TikTok, est proche d'un accord pour acheter des puces IA sur mesure au concepteur de puces taïwanais MediaTek pour ses centres de données. Bloomberg a révélé ces discussions le 15 octobre 2026, en citant des personnes au fait du dossier. L'accord ferait de ByteDance le deuxième grand client de MediaTek pour les puces sur mesure, après Google. Il montre aussi comment les entreprises technologiques chinoises s'organisent autour des limites imposées sur les meilleures puces de Nvidia.

Ce qui est rapporté

Les puces sont des ASIC, sigle anglais pour circuits intégrés propres à une application. Ce sont des puces conçues pour les tâches d'un seul client, contrairement aux puces graphiques à usage général. Selon BigGo Finance, qui relaie Bloomberg, les deux entreprises sont en discussions avancées et rien n'est encore conclu. Le nombre de puces n'a pas été communiqué. ByteDance n'a pas répondu aux demandes de commentaire, et MediaTek a refusé de commenter.

Plusieurs points de base restent inconnus. TechBooky note que le rapport ne dit pas quelle entreprise posséderait la conception des puces, où elles seraient fabriquées ni quand elles seraient utilisées. TechBooky qualifie l'accord de "négociation rapportée, et non de contrat d'approvisionnement confirmé".

Pourquoi ByteDance veut plus de fournisseurs de puces

Les contrôles américains à l'exportation empêchent ByteDance d'acheter les puces IA les plus avancées de Nvidia. Alibaba et Tencent sont soumis aux mêmes limites, rapporte Gizmochina. BigGo ajoute que Huawei, le principal fournisseur local en Chine, ne peut pas couvrir tous les besoins de ByteDance. ByteDance aurait conclu un accord similaire avec Qualcomm plus tôt cette année, portant sur des millions de puces IA.

Selon Gizmochina, les partenariats avec des concepteurs de puces comme MediaTek sont autorisés par les règles américaines actuelles. C'est le cas tant que la puissance de calcul IA de ByteDance reste sous un seuil fixé.

Les dépenses derrière cette recherche sont importantes :

Poste	Chiffre, tel que rapporté
Dépenses de ByteDance en centres de données et IA, 2026	Jusqu'à 70 milliards de dollars, plus du double de 2025
Dépenses possibles en 2027	100 milliards de dollars
Prêt obtenu en septembre	30 milliards de dollars
Ventes de puces IA de MediaTek, 2026	Environ 2 milliards de dollars

Ce que MediaTek y gagne

Les puces IA sur mesure sont une activité en croissance pour MediaTek. BigGo rapporte que MediaTek vise une part de 10 % à 15 % d'un marché des puces IA sur mesure qu'elle estime entre 70 et 80 milliards de dollars en 2027. Gizmochina donne comme objectif 15 % d'un marché de 80 milliards de dollars. Les deux rapports diffèrent légèrement, et aucun ne cite la source de MediaTek pour la taille du marché.

Nvidia a aussi un intérêt dans les progrès de MediaTek. Selon BigGo, Nvidia a accepté fin août d'acheter 3,5 milliards de dollars d'obligations convertibles de MediaTek. MediaTek vaut environ 210 milliards de dollars. C'est la deuxième entreprise de Taïwan par capitalisation boursière, après TSMC.

D'autres grandes entreprises technologiques conçoivent aussi leurs propres puces. Microsoft a annoncé cette semaine sa puce d'inférence Maia 300. Les entreprises chinoises d'IA misent sur Huawei, comme avec le projet de DeepSeek de commander 160 000 puces Huawei.

Ce que cela signifie pour les développeurs

Une puce sur mesure ne fait pas tourner n'importe quel modèle d'IA d'emblée. TechBooky souligne qu'un ASIC ne remplace pas automatiquement les puces haut de gamme de Nvidia. Le logiciel doit être adapté à chaque nouvelle puce, et ce travail coûte cher.

Les équipes qui s'appuient sur les services cloud et IA de ByteDance doivent surveiller quels modèles sont proposés, et à quel prix. Si une plus grande part du calcul de ByteDance passe sur des puces sur mesure, ses services pourraient favoriser les modèles adaptés à ce matériel.

Pour qui suit le marché des puces IA, l'accord donnerait à ByteDance une troisième voie pour contourner Nvidia, à côté de Huawei et de Qualcomm. Il montre aussi que la conception de puces sur mesure s'étend au-delà des quelques entreprises pionnières. Si les discussions aboutissent à un contrat signé, surveillez les résultats de MediaTek pour les premiers chiffres sur les volumes et le calendrier.