ByteDance, cerca de un acuerdo con MediaTek por chips de IA a medida

ByteDance, la empresa detrás de TikTok, está cerca de un acuerdo para comprar chips de IA a medida al diseñador de chips taiwanés MediaTek para sus centros de datos. Bloomberg informó de las conversaciones el 15 de octubre de 2026, citando a personas familiarizadas con el asunto. El acuerdo convertiría a ByteDance en el segundo gran cliente de chips a medida de MediaTek, después de Google. También muestra cómo las tecnológicas chinas se organizan para sortear los límites a los mejores chips de Nvidia.

Lo que se ha informado

Los chips son ASIC, sigla en inglés de circuitos integrados de aplicación específica. Son chips diseñados para las tareas propias de un solo cliente, a diferencia de los chips gráficos de uso general. Según BigGo Finance, que recoge el informe de Bloomberg, las dos empresas están en conversaciones avanzadas y no hay nada cerrado. No se ha revelado el número de chips. ByteDance no respondió a las solicitudes de comentarios, y MediaTek declinó comentar.

Varios aspectos básicos siguen sin conocerse. TechBooky señala que el informe no dice qué empresa sería dueña del diseño del chip, dónde se fabricarían los chips ni cuándo se usarían. TechBooky califica el acuerdo como "una negociación reportada, no un contrato de suministro confirmado".

Por qué ByteDance quiere más proveedores de chips

Los controles de exportación de Estados Unidos impiden a ByteDance comprar los chips de IA más avanzados de Nvidia. Alibaba y Tencent tienen los mismos límites, según Gizmochina. BigGo añade que Huawei, el principal proveedor local de China, no puede cubrir todas las necesidades de ByteDance. ByteDance habría cerrado a principios de este año un acuerdo similar con Qualcomm por millones de chips de IA.

Gizmochina afirma que las alianzas con diseñadores de chips como MediaTek están permitidas por las normas actuales de Estados Unidos. Eso se mantiene mientras la capacidad de cómputo de IA de ByteDance siga por debajo de un umbral fijado.

El gasto detrás de esta búsqueda es grande:

Partida	Cifra, según lo informado
Gasto de ByteDance en centros de datos e IA, 2026	Hasta 70.000 millones de dólares, más del doble que en 2025
Gasto posible en 2027	100.000 millones de dólares
Préstamo obtenido en septiembre	30.000 millones de dólares
Ventas de chips de IA de MediaTek, 2026	Unos 2.000 millones de dólares

Lo que gana MediaTek

Los chips de IA a medida son un negocio en crecimiento para MediaTek. BigGo informa que MediaTek aspira a una cuota del 10 % al 15 % de un mercado de chips de IA a medida que estima entre 70.000 y 80.000 millones de dólares en 2027. Gizmochina da como objetivo el 15 % de un mercado de 80.000 millones de dólares. Los dos informes difieren ligeramente, y ninguno cita la fuente de MediaTek para el tamaño del mercado.

Nvidia también tiene interés en el avance de MediaTek. Según BigGo, Nvidia acordó a finales de agosto comprar 3.500 millones de dólares en bonos convertibles de MediaTek. MediaTek vale unos 210.000 millones de dólares. Eso la convierte en la segunda empresa de Taiwán por valor de mercado, después de TSMC.

Otras grandes tecnológicas también diseñan sus propios chips. Microsoft anunció esta semana su chip de inferencia Maia 300. Las empresas chinas de IA se apoyan en Huawei, como muestra el plan de DeepSeek de encargar 160.000 chips de Huawei.

Qué significa esto para los desarrolladores

Un chip a medida no ejecuta cualquier modelo de IA de entrada. TechBooky subraya que un ASIC no reemplaza automáticamente a los chips más avanzados de Nvidia. El software debe ajustarse a cada chip nuevo, y ese trabajo es costoso.

Los equipos que trabajan sobre los servicios de nube e IA de ByteDance deben vigilar qué modelos se ofrecen y a qué precio. Si una mayor parte del cómputo de ByteDance pasa a chips a medida, sus servicios podrían favorecer modelos ajustados a ese hardware.

Para quien sigue el mercado de chips de IA, el acuerdo daría a ByteDance una tercera vía para esquivar a Nvidia, junto a Huawei y Qualcomm. También muestra que el diseño de chips a medida se extiende más allá de las pocas empresas que lo hicieron primero. Si las conversaciones terminan en un contrato firmado, conviene seguir los resultados de MediaTek para ver las primeras cifras de volumen y plazos.