Los aranceles de la Sección 232 sobre chips, explicados

Un arancel de Estados Unidos del 25% sobre semiconductores importados rige desde el 15 de enero de 2026. Es una medida de la Sección 232, es decir, impuesta por motivos de seguridad nacional y no como un derecho comercial corriente. Si compras servidores, portátiles o equipo de desarrollo en Estados Unidos, es una de las dos fuerzas que encarecen tus costes, y la menor de las dos.

La Sección 232 es una parte del derecho comercial estadounidense que permite al presidente restringir importaciones que una investigación del Departamento de Comercio considere una amenaza para la seguridad nacional. No necesita una ley nueva. Por eso se mueve más rápido que la mayoría de la política comercial, y por eso puede volver a cambiar sin aviso.

Cómo funciona el arancel

El tipo es del 25% ad valorem, o sea el 25% del valor declarado de la mercancía y no una tarifa fija por unidad.

Según EY, se aplica a los circuitos integrados lógicos y a los artículos que los contienen. Los chips lógicos son los procesadores que calculan, frente a los chips de memoria que almacenan. El arancel alcanza también a los productos terminados, no solo a los componentes sueltos, y así es como un portátil puede quedar sujeto a un arancel sobre chips.

EY enumera las categorías cubiertas bajo los códigos arancelarios 8471.50, 8471.80 y 8473.30. Sandler, Travis & Rosenberg añade que también quedan cubiertos los equipos de fabricación de semiconductores y los productos derivados.

Dos detalles prácticos importan a quien importa de verdad. No cabe la devolución de derechos, así que una empresa no puede recuperar el arancel reexportando la mercancía. Los bienes que entren en una zona franca después del 15 de enero deben hacerlo con el estatus privileged foreign, lo que fija el trato aduanero a esa fecha.

Qué queda exento

Las exenciones son amplias, y por eso la medida no ha golpeado por igual a todos los compradores.

EY informa de que los chips para uso en centros de datos estadounidenses están exentos. También lo están los destinados a reparación, investigación y desarrollo, uso por empresas emergentes, sector público y aplicaciones civiles de consumo o industriales fuera de los centros de datos.

Hay además una regla de superposición. Los semiconductores cubiertos quedan exentos de otras acciones de la Sección 232 y de la mayoría de aranceles impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. Los aranceles IEEPA por fentanilo sobre China siguen aplicándose encima.

Qué cambió y cuándo

El calendario es corto para una medida de este tamaño.

Fecha	Paso
16 de abril de 2025	Comercio abre la investigación de la Sección 232
22 de diciembre de 2025	Concluye la investigación
14 de enero de 2026	Se firma la proclamación
15 de enero de 2026	El arancel entra en vigor a las 0:01 EST
1 de julio de 2026	Vence el informe de mercado sobre chips de centros de datos

El informe de julio era el disparador para decidir si el tipo debía moverse. Se ha discutido una segunda fase que subiría el tipo con fuerza y añadiría un programa de compensación para las empresas que inviertan en producción de semiconductores en Estados Unidos. ITIF señala que los requisitos y la aplicación de esa compensación siguen sin estar claros.

Cuánto cuesta

La Information Technology and Innovation Foundation, un centro de estudios de política tecnológica, publicó estimaciones el 4 de junio de 2026.

Para el arancel del 25% vigente, cifra el coste en 58.000 millones de dólares del PIB estadounidense el primer año y 1,6 billones a diez años. Para una hipotética segunda fase del 50%, las cifras casi se duplican: 122.000 millones el primer año y 4,4 billones en una década. Por persona, ITIF estima unos 170 dólares el primer año, subiendo hacia casi 5.000 dólares en el décimo.

Son resultados de un modelo, no mediciones, y proceden de una organización contraria a esta política. Léelos como una estimación razonada y no como una cifra establecida.

Por qué la memoria sigue pesando más

Esta es la parte que conviene retener. ITIF señala que los precios de la RAM ya habían subido un 90% en el primer trimestre de 2026, antes de que los aranceles hicieran gran cosa.

Esa es la fuerza mayor. La memoria está racionada porque los centros de datos de IA compran la capacidad de fabricación, y los precios de contrato de DRAM y NAND han subido a lo largo de 2026 como consecuencia. El arancel encarece el hardware en el margen. La escasez de memoria es la que fija el precio.

Qué significa esto para los desarrolladores

Comprueba si tus compras están realmente cubiertas antes de dar por hecho un recargo del 25%. Las exenciones son amplias, y los usos en centros de datos, en I+D y en reparación aparecen por su nombre. Un equipo que compra servidores para un centro de datos estadounidense no está en la misma posición que otro que compra portátiles, y puede que tu departamento financiero no haya hecho esa distinción.

Pregunta a tus proveedores de dónde viene el cambio de precio. Un presupuesto que subió este año puede reflejar la escasez de memoria, el arancel o ambos, y los dos se comportan de forma distinta. La memoria es un problema de oferta que los analistas esperan más allá de 2028. Un arancel es una política que puede cambiar con una firma.

Planifica contando con que el tipo se mueva, en lugar de suponer que aguanta. La misma autoridad que fijó el 25% puede subirlo, y una segunda fase se ha discutido abiertamente. Si firmas un acuerdo de hardware plurianual, pregunta quién asume el riesgo arancelario si el tipo cambia a mitad de contrato.

Tampoco leas las exenciones como permanentes. Se fijaron junto a una revisión de Comercio centrada precisamente en los chips de centros de datos, que es la categoría con más probabilidades de revisarse.