Le Walkman NW-WM1ZM3 de Sony coûte 5 899 $ en cuivre plaqué or

Sony a annoncé le 15 octobre 2026 trois nouveaux lecteurs de musique Walkman haut de gamme. En tête se trouve le NW-WM1ZM3 à 5 899 $, au boîtier en cuivre plaqué or. Le NW-WM1AM3 coûte 2 999,99 $ et le NW-ZX900 1 899,99 $. Les précommandes aux États-Unis ont ouvert le même jour. C'est important, car Sony parie que certaines personnes paieront encore le prix d'un smartphone, ou plus, pour un appareil qui ne fait que lire de la musique.

Les trois lecteurs

L'annonce de Sony présente la gamme :

Modèle	Prix aux États-Unis	Écran	Autonomie, selon Sony
NW-WM1ZM3	5 899 $	5,5 pouces	Jusqu'à 35 heures
NW-WM1AM3	2 999,99 $	5,5 pouces	Jusqu'à 35 heures
NW-ZX900	1 899,99 $	5 pouces	Jusqu'à 40 heures

Ces chiffres d'autonomie valent pour la musique lue dans l'application de Sony. Sony annonce jusqu'à 31 heures pour les deux modèles WM1 en mode de streaming hors ligne. Pour le ZX900, c'est jusqu'à 35 heures dans les applications de streaming. AudioHead précise que les chiffres de streaming supposent une lecture hors ligne, pas un streaming Wi-Fi continu.

Les trois fonctionnent sous Android, selon The Next Web. Le ZX900 passe d'Android 12 à Android 16. Son écran passe aussi de 720p à 1080p.

Ce que l'on paie

Le boîtier principal du modèle phare est usiné dans du cuivre sans oxygène pur à 99,99 %, puis plaqué or. Même ses vis reçoivent un traitement à l'or, selon Sony. Le cuivre doit réduire le bruit électrique. The Next Web indique qu'il pèse 670 g, contre 490 g pour le modèle qu'il remplace.

À l'intérieur, les deux modèles WM1 reçoivent deux condensateurs haut de gamme au lieu d'un, ainsi qu'un câblage en cuivre soudé à la main. Les trois utilisent l'amplificateur numérique S-Master HX de Sony.

Les trois reçoivent aussi un DSD Remastering Engine. Il convertit la musique numérique ordinaire en un flux DSD à 11,2 MHz, un format audio haute résolution. AudioHead souligne que cette conversion ne transforme pas un fichier normal en véritable enregistrement DSD natif.

Dates, concurrents et Europe

Le communiqué de Sony ne donne aucune date de livraison. Ecoustics indique le 7 décembre 2026 pour le ZX900 et le WM1AM3, et le 12 janvier 2027 pour le WM1ZM3. Ecoustics mentionne aussi un stockage de 64 Go, 128 Go et 256 Go selon les modèles, avec des cartes microSD jusqu'à 2 To. Ces chiffres ne figurent toutefois pas dans le communiqué de Sony.

Les concurrents coûtent moins cher. The Next Web cite le SP4000 d'Astell & Kern à 4 290 $ et le N8iii de Cayin à 3 999 $. Les deux sont bien en dessous du modèle phare de Sony.

Sony n'a pas dit quand les lecteurs arriveront en Europe. The Next Web note que leur conception scellée pourrait entrer en conflit avec une règle de l'UE. Celle-ci impose des batteries remplaçables par l'utilisateur à partir du 18 février 2027.

Ce que cela signifie pour les développeurs

Pour qui développe sur Android, ce sont des appareils de niche, mais bien réels. Ils tournent sous Android 16 avec l'application musicale de Sony et des applications de streaming tierces issues de Google Play. Les applications audio doivent donc être testées sur des sorties haute résolution et des prises casque symétriques.

Pour les entreprises qui vendent du matériel grand public, le Walkman illustre une recette premium courante : une marque connue, des matériaux exotiques et un prix bien au-dessus de la concurrence. Surveillez les tests qui mesurent si le boîtier en cuivre et la conversion DSD changent le son. Toutes les affirmations sur le son viennent ici de Sony.

Pour les équipes qui vendent des appareils en Europe, la question de la batterie dépasse Sony. La règle de l'UE sur les batteries remplaçables arrive en 2027. Tout produit portable scellé devra avoir un plan pour s'y conformer.