Atomic Machines sort de l'ombre avec 250 M$ pour fabriquer des micro-machines

Atomic Machines, une start-up de la baie de San Francisco dirigée par Jeff Holden, ancien dirigeant d'Amazon et d'Uber, est sortie le 7 octobre 2026 de six années en mode furtif. Elle a levé 250 millions de dollars. Elle fabrique de minuscules machines directement à partir de code, grâce à un système qu'elle appelle le Matter Compiler. Son premier produit est PrimeSwitch, un relais de puissance pour les centres de données IA qui, selon l'entreprise, s'ouvre environ 1 000 fois plus vite qu'un interrupteur classique.

Ce que fait le Matter Compiler

L'annonce de l'entreprise, diffusée par Business Wire, présente le Matter Compiler comme un système de fabrication polyvalent, natif IA et entièrement numérique. Il construit des machines tridimensionnelles fonctionnelles à partir de code. Ces machines peuvent comporter des pièces mobiles, plusieurs matériaux et des sous-systèmes assemblés, avec des détails de moins de dix microns. Un micron est un millième de millimètre.

Le système n'a besoin d'aucun outillage dédié. Les usines fabriquent généralement les petites pièces avec des moules ou des masques conçus pour un seul modèle. Le Matter Compiler, lui, mesure chaque étape et la corrige en temps réel, et son IA mène ses propres expériences sur le matériel, selon le communiqué. TNW rapporte que, pour l'entreprise, la fabrication classique atteint ses limites à quelques dizaines de microns.

Le nom vient d'une machine du roman The Diamond Age de Neal Stephenson, note TNW. Holden compare le système au ribosome, la partie d'une cellule vivante qui fabrique les protéines à partir d'instructions génétiques. « L'impression 3D a rendu les formes programmables : n'importe quelle géométrie, directement depuis un fichier. Nous rendons les machines programmables », a déclaré Holden, selon TNW.

Les ambitions de l'entreprise vont bien au-delà des interrupteurs. Le communiqué cite des moteurs et des engrenages de la taille d'un grain de sable, des robots assez petits pour travailler à l'intérieur du corps et un refroidissement intégré aux puces IA.

PrimeSwitch, le premier produit

PrimeSwitch PS-150 est un relais de puissance électromécanique bistable. Bistable signifie qu'il reste dans l'une ou l'autre position sans alimentation pour l'y maintenir. Il est conçu pour les disjoncteurs hybrides avec dérivation à semi-conducteurs, dans les systèmes d'alimentation en courant continu de 800 volts des centres de données IA.

Caractéristique	PrimeSwitch PS-150
Temps d'ouverture	50 microsecondes
Vitesse par rapport à un contacteur classique	Environ 1 000 fois plus rapide
Courant permanent	150 ampères
Résistance à l'état passant	200 micro-ohms
Isolation galvanique	1 500 volts
Taille	9,5 mm de large, 3 mm d'épaisseur

Tous ces chiffres proviennent du communiqué de l'entreprise. TNW note que les contacteurs classiques mettent des millisecondes à commuter. Un disjoncteur qui s'ouvre plus vite peut couper un défaut plus tôt.

PrimeSwitch est livré à des clients en accès anticipé pour évaluation, mais aucun n'est nommé. Sa première présentation publique aura lieu à l'Open Compute Project (OCP) Global Summit à San Jose, du 12 au 15 octobre. Le site de l'entreprise le présente comme « la première micro-machine sortie du Matter Compiler ».

Les fonds et l'équipe

Détail	Chiffre
Montant levé	250 millions de dollars à ce jour
Investisseurs	OneIM, Gigafund, XTX Ventures, KAS Venture Partners, Valor Equity Partners, Tru Arrow Partners, Construct Capital, Sozo Ventures, Regents of the University of California
Durée en mode furtif	Six ans
Bureaux	Emeryville et Santa Clara, Californie

Le communiqué précise que les 250 millions de dollars ont été levés « à ce jour », un total cumulé plutôt qu'un seul tour. Il ne donne ni valorisation ni répartition par tour.

Holden est entré chez Amazon comme dixième ingénieur, a contribué à créer Amazon Prime et est devenu vice-président senior. Il est ensuite devenu le premier directeur produit (chief product officer) d'Uber et y a fondé les divisions de conduite autonome, de laboratoires d'IA et de taxis volants.

Luke Nosek, associé gérant de Gigafund, a formulé l'argument en termes logiciels : « Si le vibe coding est la façon dont on fabrique les logiciels aujourd'hui, c'est le début du vibe manufacturing. »

Ce que cela signifie pour les développeurs

• Équipes de centres de données : suivez la démo à l'OCP. Si vous concevez ou achetez des systèmes d'alimentation pour des baies en courant continu de 800 volts, le sommet de San Jose offre le premier aperçu public de PrimeSwitch. Demandez des données de test indépendantes, car toutes les caractéristiques connues à ce jour viennent de l'entreprise.
• Lisez la « fabrication à partir de code » comme une histoire logicielle. Si le Matter Compiler fonctionne comme annoncé, la conception matérielle commence à ressembler à un pipeline de build : on modifie un fichier, on obtient une nouvelle pièce. Les ingénieurs qui scriptent déjà leur travail de CAO ou de simulation sont les plus proches de ce mode de travail.
• Distinguez le produit de la plateforme. PrimeSwitch est un composant unique aux caractéristiques publiées. Les promesses plus vastes, comme des engrenages de la taille d'un grain de sable et des robots dans le corps, n'ont encore aucun produit commercialisé.
• Notez ce qui manque. Ni les clients, ni la valorisation, ni les volumes de production ne sont publics. Ces chiffres montreront si Atomic Machines fait tourner une usine ou un laboratoire.